Охота на Минотавра. Дмитрий Агалаков

остановится. Понимаете? Второстепенных полотен десятки тысяч в провинциальных музеях, и сотни тысяч, если не миллионы, в столичных! Вот и лежат эти холсты десятилетиями и ждут, когда в нашем царстве-государстве начнется достойное финансирование культуры. Только ждать этого, как прошлогоднего снега! – он поскреб аккуратную серебристую бородку, цепко державшую в полукруге нижнюю часть лица. – Может, у ваших внуков будет возможность все это восстановить.

      – К тому времени нас завоюют инопланетяне, – изрек Мишка.

      – Нет, – покачал головой Паша. – К тому времени нас завоюют зомби.

      Сомов цокнул языком:

      – Не исключено. Пари, Кисель?

      – Я – Павел Александрович, – напомнил долговязый одноклассник.

      Их диалог заставил искусствоведа Куприянова поморщиться:

      – О чем вы, молодые люди?

      – А вы нам покажете эти работы? – перебив всех, напрямую спросила Юля.

      Вопрос вернул хранителя к действительности.

      – Вот, девушка! Чтобы показать вам эти работы, я должен потратить несколько часов своего времени, а то и дней, забросив другие дела, куда более важные для меня и музея. Понимаете?

      – Ну покажи ты им эти картины, Борис Борисович, – попросила Зинаида Ивановна. – Видишь, молодые люди интересуются.

      – Очень интересуемся, – подтвердила ее слова Юля.

      – Это и странно, – заметил Куприянов, – и похвально одновременно. Что ж, идемте. Убью на вас полдня, молодые люди.

      – С нас коньяк, – когда они выходили из кабинета завхоза, тихонько сказала Юля.

      – Да ладно уж, – отмахнулся Борис Борисович, но сделал это неуверенно, без души, что явно говорило: идея с коньяком не так уж и плоха. – Я только возьму ключи, – предупредил он и направился в свой кабинет.

      – Не смог он тетке соврать, – усмехнулся Мишка, – мол, нет у нас таких картин! Потом попросил бы у нее холстов и подрамников, лаков и красок или чего еще, а она бы ему: нету, Борис Борисович! Иди ты лесом.

      – Да, Зинаида Ивановна – молодчина, – согласилась Юля.

      Куприянов очень скоро вышел с общей тетрадью под мышкой, закрыл кабинет и направился к молодым людям.

      – Ну что, идемте искать ваши полотна?

      Глава третья

      Аттракцион ужасов

1

      Несколько коридоров, один темнее другого, и они у цели. Куприянов загремел ключами. Дверь открывалась со скрипом. Воздух был спертым, приторно пахло краской и старьем. Запасники музея представляли собой заброшенный склад. Тысячи предметов искусства – живописи и скульптуры – громоздились тут на стеллажах и вдоль стен. Иные полотна были хорошо упакованы, другие просто укрыты холстами или клеенками. Под драпировками читались фигуры греческих богов. Проходы между стеллажами вели в разные концы обширного помещения.

      – И таких залов у нас три штуки, – заметил Куприянов. – Этот – второй. Тут еще ничего себе так. Третий – просто свалка. Каждый год хотим устроить большую ревизию, да все руки никак