– Егорушка!!!
Голос раздался где-то рядом. Егор услышал этот до боли знакомый голос так явно и так отчетливо, что не было ни каких сомнений, что это голос именно Маринки. И она его звала!
– Егорушка, – повторилось во мраке сгущавшегося тумана уже гораздо ближе, – куда же ты уходишь? Я тут, рядом. Спаси меня скорее!
В голосе послышалась такая глубокая тоска, что сердце Егора сжалось от боли. Он уже хотел повернуться и бежать на голос, но четко помня наставления Сеньки, переборол себя и продолжал шагать, глядя в маячившую впереди спину своего спутника.
– Бросаешь меня? – раздалось совсем рядом. – В пещере бросил и сейчас бросаешь?
Укоризна, горечь, боль – все было в этом голосе, но Егор, по лицу которого уже побежала слеза, все же продолжал идти, не останавливаясь не на миг. Сенька шел впереди, не останавливаясь и не замедляя шаг и Егор, не смотря на дрожь в коленях, спешил за Сенькой.
Вдруг впереди, между ним и мелькающей в тумане спиной Сеньки прямо из мглы тумана возникла знакомая фигура. Не было ни каких сомнений, что это была Маринка. Её бледное лицо, перекошенное от невообразимого ужаса, было обращено прямо на Егора, а широко открытые глаза, не отрываясь, смотрели прямо на него. Этот прямой пронизывающий взгляд так глубоко проник в самое сердце, что Егор не удержался и на миг закрыл глаза. В этот самый миг ноги его подкосились и Егор словно провалился в тягучую удушливую муть тумана, сразу же окутавшего его со всех сторон. Он попытался опереться на перила, но они, словно пепел, рассыпались под его рукой. Егор покачнулся, сделал еще одно неловкое движение и, уже совершенно беспомощный, полетел в пропасть…
Он упал не на камни, как ему думалось, а в воду, сразу уйдя в неё с головой. Холодная вода со всех сторон охватила его так, словно десятки рук схватили его и потянули вниз, в темную глубину руки. Егор несколько раз попытался выплыть из затягивающей его тяжелой водной мути реки, но, сделав несколько бесполезных попыток, начал захлебываться и, наконец, потерял сознание. Последнее, что он запомнил – как темная вода реки окутала его со всех сторон, стягивая руки и ноги и не давая вырваться из своих тяжелых объятий.
Глава 10. Мельница
Очнулся Егор от непонятного шума и неприятного ощущения покалывания на лице. Он лежал на животе и лицом упирался во что-то жесткое, колющее и, на первый взгляд, неприятное. С трудом приподняв голову и открыв глаза, Егор увидел перед своими глазами солому, в которую он, оказывается, зарылся всем своим лицом. Не понятно было, как же он не задохнулся в этой массе сухих жестких, да еще и пыльных стеблей. Егор снова закрыл глаза и, повернув голову на бок, снова опустил её