Интригу турниру придали португальцы. Они умудрились сначала дома проиграть шведской команде со счетом 1:2, а затем в гостях довольствовались ничьей 1:1. Причем оба раза к середине первого тайма сборная Португалии, лидером которой был легендарный форвард мадридского «Реала» Эйсебио по прозвищу Черный Квадрат, вела в счете и уверенно контролировала игру. Но халатность в обороне и пренебрежение к соперникам сыграли с португальцами злую шутку.
Преимущество личных встреч над фаворитом группы не пошло впрок и сборной Швеции. В играх с болгарами скандинавы оказались мальчиками для битья, уступив всухую сначала дома, а потом и в гостях. Более того, шведы умудрились проиграть даже записному аутсайдеру Норвегии на ее поле.
Таким образом, развив свой положительный баланс в матчах с Норвегией (4:2 дома и 0:0 в гостях), в лидеры группы неожиданно вышли болгары. Но даже эта ситуация не вселяла уверенности в их итоговый успех. В памяти журналистов и болельщиков свежи были воспоминания о последнем мундиале, когда Эйсебио и компания в четвертьфинале просто деклассировали болгар – 3:0.
Однако на воспоминаниях далеко не уедешь – в решающем матче подгруппы на стадионе Василия Левски болгары легли костьми, практически не дав техничным португальцам сыграть в свою игру. А когда команды подустали, в одной из контратак Дерменджиев забил единственный гол в этом матче. Отрыв между первым и вторым местами стал существенным и последняя встреча в Лиссабоне превратилась в пустую формальность. Болгары выставили наполовину обновленный состав, но и он удержал нулевую ничью в игре с не очень активными португальцами.
Таким образом, сборная Болгарии впервые в своей истории сделала шаг к финальной части европейского чемпионата, а португальцы отправились на «разбор полетов».
Все матчи группы 2
13 ноября 1966, София. Болгария-Норвегия 4:2 (Цанев 18', Еков 42', Цанев 43', Хасунд 59', Еков 85', Хасунд 86').
13 ноября 1966, Лиссабон. Португалия-Швеция 1:2 (Грака 21', Даниэльсон 29', 87').
1 июня 1967, Сольна. Швеция-Португалия 1:1 (Пинто 19', Свенссон 90').
8 июня 1967, Осло. Норвегия-Португалия 1:2 (Эусебио 15', Иверсен 34', Эусебио 61').
11 июня 1967, Сольна. Швеция-Болгария 0:2 (Еков 23', Дерменджиев 82').
29 июня 1967, Осло. Норвегия-Болгария 0:0.
3 сентября 1967, Осло. Норвегия-Швеция 3:1 (Нордаль 19', Берг 24', Биркеланд 46', Зунде 79').
5 ноября 1967, Сольна. Швеция-Норвегия 5:2 (Турессон 15', 89', Даниэльсон 40',Эрикссон 48', 85' – Иверсен 57' пен.).
12 ноября 1967, София. Болгария-Швеция 3:0 (Митков 43', Котков 44', Аспарухов 75').
12 ноября 1967, Порту. Португалия-Норвегия 2:1 (Торрес 29', Нильсен 40', Грака 65').
26 ноября 1967, София. Болгария-Португалия 1:0 (Дерменджиев 63').
17 декабря 1967, Oeiras. Португалия, Болгария 0:0.
Итоговая