В то время, когда испанцы все еще выясняли отношения с венграми, в Барселоне на поле «Камп Ноу» вышли команды СССР и Дании. Напряженной игры не получилось – датчане выглядели тяжело, за прыткими Понедельником, Численко и Хусаиновым не поспевали, а лучший бомбардир отборочного турнира Мадсен отличался от своих товарищей разве что капитанской повязкой. На исходе первой 20-минутки Воронин после подачи углового забил ударом в падении «ножницами».
До конца тайма советская сборная неистово атаковала ворота соперников – в атаку поспевали даже центральные защитники Шестернёв и Шустиков, – но отличиться смогла лишь единожды: прорыв Численко фирменным ударом в касание замкнул Понедельник. После перерыва игра не имела особого рисунка и интриги, хотя под занавес матча советские футболисты и довели счет до разгромного. Сделал этот Валентин Иванов из пределов штрафной.
Испанская пресса подала победу сборной СССР в не очень уважительном ключе – за четыре года после сорванной Франко встречи в Москве отношения Хрущёва и Советского Союза в целом с испанским диктатором особо не наладились. И если обозреватели из Италии, Франции или Англии указывали на высокий уровень игры советской команды, то испанские журналисты подчеркивали невысокий уровень игры датчан. Как написал тогда еженедельник «Футбол», «они признавали, что Москва больше Копенгагена, но объясняли это не тем, что Москва велика, а тем, что Копенгаген мал».
21 июня команды Испании и СССР сошлись на поле «Сантьягу Бернабеу» на глазах 120 тысяч болельщиков. Испанцы ринулись в атаку, и казалось, им удастся реализовать тактический план на игру – оторваться в счете и контролировать ход поединка. Уже на 6-й минуте Суарес не стал обыгрывать один в один Шестернёва, а перебросил мяч тому за спину, и ворвавшийся в штрафную Переда сильно ударил под перекладину. Атакующий порыв испанцев осадил Галимзян Хусаинов – крайний нападающий сборной СССР совершил рывок метров на сорок, получил мяч на ход от Валерия Воронина, обыграл по ходу одного защитника, а из-под второго пробил в угол ворот Ирибара.
Счет 1:1 к восьмой минуте игры обещал не менее бурное продолжение. Но не все ожидания сбываются. Так и в этой игре быстрый темп с обменом результативными уколами сменился напряженной борьбой в центре поля с переменным преимуществом, не переходившем, впрочем, в опасные удары по воротам.
Константин Бесков отрядил в оборону невиданное для того времени количество игроков – пять (Шустиков, Шестернёв, Мудрик, Аничкин и Корнеев), а испанцы, впечатленные игрой в отборочном турнире ростовского армейца Понедельника, нещадно толкали и косили его по всему полю. Один раз матч даже был остановлен для оказания помощи нашему форварду (напомним, замены еще не были предусмотрены правилами).
Игра плавно катилась к добавочному