– Ой, когда ты успел? – удивилась Женя.
Эркин улыбнулся и ответил усвоенной в лагере фразой:
– Долго ли умеючи.
Он уже взялся за ручку двери, когда Женя остановила его.
– Подожди, а ключи?
Она сбегала в комнату за своей сумочкой и вернулась, звеня связкой.
– Смотри, три пары. Тебе, мне и запасная. Правда, удобно?
Эркин кивнул и принял на ладонь два ключа – жёлтый плоский и белый длинный – бережно сунул в кармашек джинсов. И вдруг, наклонившись, коснулся губами щеки Жени и тут же выскочил за дверь. Женя тихо засмеялась и посмотрела на стоявшую рядом Алису.
– Ну, давай наводить порядок.
– Давай, – согласилась Алиса.
В принципе, она была на всё согласна, лишь бы мама не уходила. За месяц в лагере она совсем отвыкла оставаться дома. И потому без звука умылась и переоделась, помогла маме убрать из кухни их постель в комнату к остальным вещам.
И тут в дверь позвонили. «Эркин так быстро вернулся?» – удивилась Женя. Или забыл что? И, не спрашивая, открыла дверь.
За дверью никого не было. Стояли четыре кухонных табуретки, и на одной из них лежала открытка. Женя взяла её. Яркое изображение накрытого стола с самоваром, чашками и пирогом. Вытесненная золотом надпись: «С новосельем!». И всё. Ни кому, ни от кого. Коридор был пуст. Женя громко сказала в пустоту:
– Большое спасибо, – и занесла табуретки в прихожую.
– Что это? – удивилась Алиса. – Чьё это?
– Теперь наше, – счастливо улыбалась Женя. – Это нам подарили.
– Подарок – это хорошо! – одобрила Алиса.
Табуретки были самые простые, из светлого некрашеного дерева, но достаточно большие и устойчивые. Открытку Женя поставила на подоконник. Ну вот, одну табуретку она накроет салфеткой и будет стол. Но это потом, а сейчас – стирка. Вымыть ванну грубым мылом и замочить бельё. И выстирать Эркину джинсы и рубашку, чтобы завтра ему на работу в приличном виде.
– Алиса, ты будешь помогать, или игрушки тебе достать?
– Я сама достану, – после недолгого размышления заявила Алиса и отправилась разыскивать свой рюкзачок.
Женя вынула всё сваленное в ванну и положила рядом прямо на пол, затем обмыла ванну горячей водой из гибкого душа, взяла щётку и грубое мыло и стала оттирать ванну. Она так ушла в это занятие, что не заметила, как пришёл Эркин, и, только когда он мягко, но решительно отобрал у неё щётку, ахнула:
– Ой, ты уже пришёл?!
– И даже чай поставил, – засмеялся Эркин.
– Чай?! – изумилась Женя. – В чём?
– А в кружках. Когда закипит, заварим.
– Эркин, ты гений! – Женя чмокнула его в щёку и вылетела из ванной с криком: – Алиса, не лезь к плите!
Засунув обожжённый палец в рот, Алиса погрузилась в раздумья. Что мама видит спиной, она давно знала. Но через стену?..!
Эркин постоял, приходя в себя от счастья – Женя его поцеловала! – и стал дотирать ванну. О чае он подумал по дороге в магазин и потому купил, кроме молока и хлеба, ещё пакет сахара и пачку чая. А молоко тоже