На все вопросы матери Женёк отвечал уклончиво и невпопад. Вера догадалась, что сын знает причину внезапной болезни Ольги, но не хочет выдавать сестру. «Женя, я тебе слово даю, Олю ругать не буду. Говори, что случилось», – сказала ласково Вера. Женёк постоял в задумчивости и решился рассказать. Он надеялся, что мама найдёт правильное решение. Вера внимательно слушала рассказ сына и думала, что же ей предпринять. Когда сын закончил своё повествование, она сказала: «Я пойду в школу и поговорю с директором. Ты жди здесь и ничего Оле не говори! Слово даёшь?» «Хорошо, мам. Я потерплю, пока ты не вернёшься. Только ты помоги Оле», – ответил Женя.
Вера быстро шла по направлению к школе и думала, что же ей сказать директрисе. Но когда вошла в кабинет, говорить ничего не пришлось. Как только та увидела маму Оли, с которой сама была в хороших отношениях, то начала говорить первой. «Вера, я сделала глупость! И как меня угораздило! Это семейство Алекса меня просто вывело из равновесия. Твоя дочка – нормальная девочка. Почему она с уроков ушла?» – волнуясь, спросила директриса. Вера ответила: «Это ещё не всё! Она все учебники и тетради дома пожгла в печке. В школу больше идти не хочет. Что делать будем?» Обе женщины замолчали, ища выход из ситуации. Директриса предложила первой: «Пусть она дома недельку побудет. Успокоится. Ты молчи, будто ничего не произошло. Приболела, мол, и выздоравливай, не ходи пока в школу. А я за это время с Алексом ещё попробую поговорить, домой к нему схожу. Книжки мы ей из библиотеки дадим, учителей всех предупрежу, чтоб пока к доске не вызывали и домашнюю работу не проверяли. Думаю, она успокоится и передумает уходить. К учёбе она способная, быстро догонит по всем предметам». Вера одобрительно кивнула и сказала: «Я побегу, чтобы Ольга не догадалась, что я у тебя была». «Да, ты иди, а я учителей предупрежу», – сказала директриса и вышла вслед за Верой из кабинета.
Когда Вера вернулась, Оля ещё спала. Уставшая от дневных потрясений, она действительно сразу уснула, как только легла под одеяло. Сын радостно встретил маму и сообщил, что дома всё спокойно. Вера сказала ему, что Оле дали больничный на неделю, раз она заболела. Когда Оля проснулась, все ей улыбались и ни о чём не спрашивали. «Мам, можно я в школу пока ходить не буду?» – тихо спросила Оля. «Конечно, не ходи, отдохни недельку. Я тебе записку пояснительную напишу, что дома была, лечилась», – спокойно ответила Вера. «Хорошо, мам, я к Василю