– Король пообещал их найти, – вздохнул Ирениус. – А вы, ребята, возвращайтесь домой. Это не ваша история.
– Мы не можем сейчас вернуться обратно, – негромко, но твёрдо сказал Тима. – По крайней мере, надо удостовериться, что с Ратой всё в порядке. Егор, ты как?
– Слушай, я только «за». Волшебные акварели у нас. Нарисуем дом, вернёмся, когда захотим. Пара дней погоды не сделает. Только у меня есть одно условие – найди мне кровать помягче. А то на соломенных подстилках спать надоело.
– Ты же сам сказал: «Акварели у нас». Будет тебе кровать с периной, принцесса на горошине. Нарисую, как в сказке, – подмигнул ему Тима и достал из широкой холщовой сумки альбом с красками. – Тебе какую создать? С розовым балдахином? А пододеяльник – с нарисованными мармогами?
Тима уверенно взмахнул кистью. С помощью волшебных красок он легко и быстро сделал рисунок, поставил инициалы, лист вспыхнул, и через несколько мгновений посреди королевского сада появилась широкая кровать с подушками и пуховым одеялом.
– Угодил, так угодил, – Егор уселся на пружинящий матрас. – Только ещё крышу над головой забыл нарисовать, фея-крёстная. Хотя, так даже круче. Звёзды видно, – мальчик откинулся на подушки и мечтательно заложил руки за голову.
– Значит, решено. Остаёмся. Да и разве можно сбежать вот так, даже не попрощавшись?
– Конечно! Как же ты отчалишь без прощального взгляда Раты? – ухмыльнулся Егор.
«Надо было не рисовать ему рот, когда воскрешал, чтобы не молол глупостей», – ворчливо подумал Тима. Но ничего не ответил и повернулся к задумавшемуся о чём-то Ирениусу:
– Расскажи нам про короля, пожалуйста.
– Король Гоба, – начал волшебник, – образец мужества и доблести. Таких справедливых правителей у нас давно не было. Он относился к своему долгу с честью, никогда не обманывал ожиданий народа и с особой щепетильностью чтил традиции королевского рода.
– В общем, крутой чувак, – прервал его Егор. – Значит, всё, что он говорит, правда? А Мариэлла – ненормальная.
– Перестань, Егор! Не называй так мать Раты! – осёк его Тима. – Пока ничего не ясно. Наверное, тут какая-то ошибка.
– Не знаю, не знаю, – покачал головой Ирениус. – Раз король Гоба жив, значит, Мариэлла действительно всех обманула.
– Кстати, а что случилось с королем? Как он умер-то? – поинтересовался Егор, рассматривая на пододеяльнике морды крылатых коней-мармогов.
– Это произошло, когда Мариэлла вот-вот должна была родить. А точнее, за два дня до появления на свет принцессы. Со слов Мариэллы, с королём произошёл несчастный случай в этом самом саду, где мы сейчас находимся.
Егор напрягся и стал озираться по сторонам.
«Да, пожалуй, в том густом бурьяне вполне может сидеть какой-нибудь вурдалак. Но ничего, пусть только выскочит. Покажу ему пару приёмчиков».
Тима