– Испугалась, конечно! – воскликнула девочка. – Но ведь ты сам видел, какие у нас друзья могучие! Мы были под надёжной защитой!
– Это точно! – подхватил Вова и почувствовал прилив гордости за своих новых друзей. Ребят теперь связывала тайна.
Они вошли в город и отправились по домам. Время уже было обедать, и родители, скорее всего, их ищут. Маша с голубем пошла в одну сторону. Вова с кузнечиком – в другую. Вечером они договорились встретиться в парке, который находился посередине между домами ребят.
– Алёша, а ты научишь меня быть таким же сильным и могучим, как вы? – тихо спросил Вова кузнечика, когда они расстались с Машей. Мальчик бодро шагал домой и часто подпрыгивал от эмоционального возбуждения. Ведь у него на плече теперь сидел самый взаправдашний богатырь! И не кто-нибудь, а сам Алёша Попович!
– Конечно, научу! – промолвил кузнечик. – Только путь это нелёгкий и требует больших жертв, терпения и самоотдачи!
– Я на всё готов! – решительно заявил Вова. – Ради таких чудес я всё вытерплю!
– Тогда начнём с еды, – сказал кузнечик. – Ты должен начать есть только живую пищу.
– Это как? – остановился Вова. – А что же я до этого ел?
– Варёную, обжаренную, обработанную и перемешанную смесь того, что когда-то было жизнью!
– И мяса нельзя? – удивился мальчик.
– Мяса особенно. Ведь ты же не станешь есть сырого кролика или оленя? Свинью или телёнка?
– Нет, конечно! – сморщился от такой картины Вова.
– Значит, не твоя это еда. А тёмных сил. Они вас заставляют её есть, чтобы питать свои адские силы. Иначе, как им жить в ваших телах?
– А что же тогда есть? – с отчаянием в голосе спросил Вова.
– Морковку, яблоки, капусту, мёд, орехи и многое другое, что растёт на деревьях и кустах! – начал перечислять Алёша. – С едой проблем нет, её всегда вдоволь, тут главное – начать обращать на неё внимание!
– Значит, главное, чтобы огнём ни сжигалась? Да? – уточнил мальчик.
– Да! Знаешь, в растительных плодах есть такая вещь, как жизненная сила. Чем меньше пища подверглась обработке, тем больше этой божественной энергии в ней. А с нею в наше тело и силушка богатырская вливается! Вот так-то!
– Всё! Грызу одну морковку! – решил Вова. И ударил кулаком по раскрытой ладони.
– Зачем же одну? – засмеялся кузнечик. – В мире столько замечательных плодов есть, столько трав разнообразных! Природа-матушка вдоволь позаботилась о сынах и дочерях своих!
Пока они шли домой, мимо гудели и шумели автомобили, пыхтели грузовики.
– Ты не замечал, что вы пользуетесь дым-машинами, хотя давно уже могли, как минимум, использовать солнечную энергию? – спросил Алёша.
– Ты про автомобили, что ли? Как же не замечать? Все люди дым глотают, морщатся… – ответил Вова.
– И никому в голову не приходило, что это всё князья тьмы направляют вас в эту сторону? Ведь от добра такое появиться не может, – закачал головой кузнечик. – Эх! Было время! Мы на Руси пользовались силой