Прохожие обходили их стороной, бросая недоуменные взгляды. Очевидно, хотели понять – что происходит? Егор от стыда готов был провалиться сквозь землю.
«Ну, что, помог?.. Доволен?»
Он развернулся и, не оглядываясь, пошел прочь. Но не успел отойти, как услышал позади звук упавшего тела.
Егор повернулся… Девочка беспомощно смотрела на него.
– Далеко живете?
– Далеко… – всхлипнула она.
Сердце Ермакова разрывалось от жалости. Надо было что-то предпринять.
– Выход один – ловить такси.
– Де-е-енег не-е-ет! – нараспев произнесла девочка, размазывая по лицу слезы.
– На… – Егор протянул ей несколько купюр. – Этого хватит.
– Не-е-ет! – замахала руками она. – Я не возьму-у-у!
– Бери, тебе говорят! Потом отдадите… Вот визитка.
Он сунул ей в ладонь деньги и визитную карточку.
– А теперь заходи с той стороны… Взяли!
Вдвоем они подняли женщину с асфальта. Она почти не сопротивлялась. Лишь что-то тихо бормотала себе под нос.
Остановив машину, Ермаков посадил их на заднее сидение и с удовлетворением хлопнул дверцей.
На душе было легко. Словно он сделал какое-то очень важное и нужное дело. И даже потеря денег его не особенно огорчала.
Глава 3
С утра зарядил дождь. Крупные капли косо били в стекло и тонкими ручейками стекали вниз, оставляя за собой узкие прозрачные полоски.
Егор собирался на работу… Выгладив рубашку, он допил остывающий чай и, застегиваясь на ходу, выскочил на площадку.
Возле лифта столкнулся с соседкой – пожилой сухонькой женщиной из квартиры напротив.
– Марь Семенна, здрасьте!
– Здравствуй, Егор.
– Как живете? Давно вас не видел.
– Плохо… Болела месяц. А пришла домой – опять расстройство. Потолок течет… У тебя-то не отсыревает?
– Нет.
– А у меня – сильно. Как дождь – так сверху и капает.
– Обратитесь к коммунальщикам… Починят.
– Да уж была там не раз. Все без толку – одни обещания. Не больно-то на старуху смотрят… Может, ты бы зашел как-нибудь? Вон, какой представительный! Тебя бы послушались…
– Ладно.
Ермаков шагнул в раскрывшиеся двери лифта и сквозь шум сходящихся створок услышал:
– Спасибо! Спасибо тебе!
Несмотря на непогоду, Егор чувствовал себя превосходно. И не без причины… Сегодня они должны были встретиться с Яной.
По улице он летел как на крыльях. Едва переступив порог кабинета, сразу бросился к телефону.
– Алло, – полусонным голосом ответила Яна.
– Привет! Ты еще спишь?
– Сплю.
– Пора подниматься… Я пришел к тебе с приветом, рассказать, что солнце встало!
– Ну да, солнце… Вон как дождь поливает.
– А ты представь, что все равно – солнце… Представила?
– Ага.
– Теперь улыбнись… Улыбнулась?
– Да.
– Вот