Сердце бухнуло в груди и куда-то провалилось.
Пурпурная!
«Ягуар»!
Я уставился в зеркало заднего вида – но фура уже унеслась далеко назад, только габаритки краснели. Легковушка снова превратилась в темный силуэт на светлеющем небе – и две слепящие фары…
Едва фура прошла мимо нас, «ягуар» пошел в обгон. Я оцепенел. Пальцы вцепились в руль – а сам я сжался внутри, ожидая, когда же накатит холодный ветерок… Который на этот раз не отпустит – о нет, на этот раз не отпустит…
«Ягуар» прошел слева вперед, попал под свет фар «козленка»… Я зарычал от злости. На фуру, на легковушку, на себя. Черт возьми!
Я тряхнул головой, снова посмотрел вперед. На уходившую вперед машину. Все еще не веря своим глазам.
Никакой он не пурпурный. И никакой это не «ягуар»!
Вишневая «девятка». Самая обычная.
Ушла вперед, но я все никак не мог придти в себя. Пальцы на руле дрожали.
Я свернул на обочину, встал.
Глядел вслед удаляющейся девятке – и не мог понять, как же я мог спутать ее с «ягуаром». Да у них же совершенно разный силуэт! У «ягуара» – зализанный, благородный. А здесь – рубленый, неказистый.
И все-таки спутал… Спутал, и даже цвет другой примерещился!
С-сука… Как же глубоко она меня зацепила-то, тварь! Ведь уже несколько часов прошло. Первый слепой ужас отступил. Я надеялся, что и остатки вымоет из меня за пару часов… А выходит, не вымоет. Что-то зацепилось в глубине, пустило корни.
И это всего шлепок… Простой шлепок, издали… А я…
Я поежился, хотя в машине было тепло. Раньше со мной такого не случалось.
И таких сук – одним дальним шлепком так зацепила! – я тоже раньше не встречал.
Рука сама потянулась к бардачку. Я отбросил крышку. Нащупал рукоять. Привет, курносый. Один раз ты спас мне жизнь. Может быть, и еще раз сможешь?
Я посидел, лаская пальцами деревянную накладку на рукоятке, гладкий титановый барабан. Металл под пальцами отзывчиво согревался. Мало-помалу и я пришел в себя. По крайней мере, руки перестали трястись.
Я сунул Курносого в карман плаща – теперь можно, теперь эта сука далеко! – и тронул передачу. Вырулил на дорогу.
Чем быстрее доберусь до города, тем лучше. Там будет легче. Там – легче!
+++
Солнце залило светом и согрело осенний мир, когда по краям трассы пошли пригороды Смоленска. Потом и сам городок. Наконец-то!
Я сбросил скорость до почти черепашьей – верст сорок в час, не больше. И медленно полз по городу. С почти физическим наслаждением, – после трех дней пустоты, тишины и холода.
Теплый дом. Скопление жизни…
Вроде бы, неказистый