– Сейчас помогаю одной женщине по хозяйству. Скрашиваю одиночество. Потом не знаю. Работа для меня не главное. Только средство заработать на жизнь.
– Тебе везёт. А я вот целыми днями парюсь в конторе, пытаюсь делать карьеру.
– Ты же мужчина. Это нормально, – Клара откусила пирожное.
В призрачном свете свечи мелькнули мелкие белые зубки. Наверное, вино ударило мне в голову, потому что я схватил руку Клары и начал покрывать её жаркими поцелуями. Кожа на руке была очень нежной, и я распалялся всё больше. Коготки, впившиеся мне в плечо, отрезвили меня, и я, бормоча извинения, рухнул на свой стул.
– Не стоит сейчас, – Клара смотрела мне прямо в глаза. – Не время.
– Но у меня есть надежда? Скажи… – голос у меня охрип и дрожал.
Клара улыбнулась.
– Возможно, есть. Покажи мне свою спальню.
Я пошёл первым, Клара за мной. За спиной раздавался стук её каблучков по паркету, каждый раз отдававшийся во мне замиранием сердца.
– Вот, смотри, – я открыл дверь. Огромная кровать с балдахином показалась мне верхом вульгарности. – Тут была кошка. Может, сидит на перилах? – я хотел отвлечь её внимание, надеясь, что она не подумает ничего такого. Кошки нигде не было.
Я вышел на балкон и посмотрел вниз.
– Убежала.
Потом вернулся в комнату. Клара сидела на кровати.
– У тебя прекрасная кровать. Обожаю такие!
– Тебе, правда, нравится? – у меня отлегло от сердца.
– Конечно. Как в королевских покоях. Принеси по бокалу вина, выпьем здесь.
Я мигом развернулся, и, окрылённый, полетел в столовую наливать вино. На мгновение мне показалось, что Клара передумала ждать и готова заняться любовью прямо сейчас. Хоть я и чувствовал страх, голова у меня кружилась от волнения. Когда я вернулся, Клары в спальне не было. Ветер трепал занавеску на окне, но от девушки не осталось и следа. «Чёрт, – подумал я, – обманула!» Затем выскочил на балкон, надеясь увидеть её удаляющийся силуэт, но увидел только кошку, метнувшуюся в кусты.
Почувствовав себя круглым дураком, я разделся и лёг спать. В конце концов, что ещё можно было ожидать от первой встречи? Честно сказать, глупо было надеяться, что она прыгнет ко мне в постель.
Утром я неожиданно вспомнил, что проспал всю ночь с открытой дверью. Выходя на работу, я нажал на ручку, но дверь не поддалась. Я повернул вертушку замка, и с удивлением обнаружил, что он закрыт. «Господи, – подумал я, – совсем потерял голову. Нужно взять себя в руки, иначе сойду с ума. Даже не помню, как закрывал дверь!» Я вышел из дома, твёрдо решив никому не рассказывать подробности нашей встречи.
На работе я не мог ни о чём думать, кроме Клары. Был очень рассеян, и шеф сделал мне замечание. Я пропустил его мимо ушей, занятый своими мыслями. Мне вспоминалось наше с Кларой знакомство.
Это произошло где-то в конце апреля. Было уже очень тепло, и деревья покрылись лёгкой зеленоватой дымкой. Мы отмечали юбилей одного из наших сотрудников в небольшом кафе на окраине города. Кафе было очень милым и уютным, и мы веселились