Несмотря на частично восстановленные силы, идти было непросто. Каждый раз, переходя через Грань и переживая последствия этого перехода, он уверял себя, что больше никогда не решится на это. Но проходило время и что-то снова толкало его в путь – либо острая необходимость, либо физическая неспособность находиться подолгу в одном месте.
Дом Нияты действительно был самым последним на этой улице. Казалось, это была окраина всего поселения. Прямо за низким строением в один этаж открывалась бескрайняя степь. Вдалеке паслось стадо, что это были за животные, Коро точно рассмотреть не мог. На всей территории, куда доставал глаз, можно было увидеть всего три чахлых дерева. Цвета местного пейзажа были тусклыми и безжизненными. Даже небо, освещенное ярким солнцем, выглядело неопрятным и заброшенным: синий свод его просторов был окутан белесой паутиной, как в неприбранном доме.
– Проходи, – Нията отворила дверь. Хлипкая деревянная загородка с неприятным звуком чиркнула по такому же пыльному, как и улица, полу лачуги.
Дом был разделен на две комнаты: одна – что-то вроде гостиной с кухней, вторая, похоже, была спальней, учитывая то, что места для сна в первой комнате Коро не увидел. Зато он обратил внимание на несколько пуфиков и подушек, небрежно сваленных в углу. Все еще обессиленный мужчина, не спрашивая разрешения, опустился на ближайший пуф.
– Насколько я опоздал?
– Переворот случился сегодня утром, – Нията повернулась к нему спиной и стала быстро собирать в узелок пучки висевших вдоль стен трав. – Вообще, тебе бы уходить пора. Новая власть не жалует чужаков.
– Так ведь и ты не из местных, – догадался Коро.
– И я ухожу, – твердо ответила женщина. И с грустью добавила. – Правда, пока не знаю, куда.
– Ты не можешь разрывать грани? – Догадался путник.
Нията не ответила. Только шумно выдохнула.
– Ты знаешь, что произошло с правителем?
– Его убили, – молвила ведунья.
В том, что Нията была ею, Коро уже не сомневался. Сила есть, и достаточно, чтобы почувствовать приближение такого, как он. Но она совсем другая. С ней не так, как с теми, кто уже встречал его с этой стороны… Запах.. Вкус.. И травы, которыми пропахла здесь каждая пылинка.
– Как далеко столица? – не унимался Коро.
Нията резко обернулась, зло усмехнулась, обвела руками вокруг.
– Вот она столица! Что? Не ожидал?
Да, признаться, не этого ожидал путник. Столицу Семилуна он себе представлял совсем другой. Более живой.
Так уж сложилось, что до сегодняшнего дня Коро не бывал на Семилуне. Это достаточно закрытое пространство. Конечно, жителям других миров можно было посещать этот, двенадцатый. Можно было даже остаться в нем жить, правда, только с личного одобрения правителя Семилуна. В этом мире всегда было мало равноправия. Все решал закон силы. Последние несколько лет власть и закон в этом мире олицетворял представитель Дома Тигров – правитель Арашер. Он доказал свое право на трон, сразившись с самыми сильными представителями