Следующий марш-бросок совершаю к таинственному ящику. Он скромного размера, металлический, наглухо приварен к полу. Ни крышки, ни отверстия. Провода заведены под его нижний край, но туда не пробраться даже ногтем. Простукиваю его со всех сторон. Звук глухой. И что это значит? Таймер с обратным отсчетом утоплен в металлическую поверхность, сомневаюсь, что мне удастся его отключить.
Снова жму на клавиши машинки, чтобы продлить свою муку. Как же это унизительно. Но будет еще унизительнее, если по истечении тридцати секунд ничего не произойдет. Или ящик откроется, и выяснится, что это… музыкальная шкатулка. Впрочем, от Горазда можно ожидать чего угодно, но не пощады.
Быстрым шагом я прохожу вдоль стен, вглядываюсь в углы на предмет наличия скрытых камер наблюдения. Потолки высокие, так что черт знает, есть они там или нет. Свет идет от нескольких планок люминесцентных ламп, но я нигде не вижу выключателя. Помещение больше напоминает склеп. Или карцер.
На всякий случай проверяю телефон. По-прежнему нет сети. Ощупываю каждый миллиметр рабочего стола. Аккуратно, чтобы не повредить провода, поднимаю печатную машинку. На что я надеялся? Что Горазд оставит мне подсказку? Как я уже сказал, пощады не будет.
И ведь ничего не предвещало. Ну, если не считать того ада, в котором я жил последние два года.
Глава шестая
После встречи с грандом я отправляюсь прямиком в квартиру, где пару дней назад повстречался с Гораздом. Туда, где происходила оргия импотентов, то есть вечеринка писателей. Собственно, других зацепок у меня нет. С хозяином квартиры мы знакомы по касательной, у меня даже нет его контактов, иначе я бы просто позвонил ему. Он, можно сказать, сносен. Я читал пару его книг, они все были о морских путешествиях. Навевают такую приятную грусть, знаете ли, будто не читаешь, а мечтаешь о несбыточном – приключениях, героизме, взаимной любви.
Звоню в дверь, он впускает меня без лишних слов.
– Давно не виделись, – бросает он.
– Да не то чтобы, – пожимаю плечами. – Позавчера.
– А, ну да.
Он и не помнит, что приглашал меня.
– Смузи будешь?
– А капельница с витамином C найдется?
Он чешет в затылке. Телосложением и физиономией он напоминает телохранителя, который где-то потерял своего босса. Он закрывает крышку ноутбука, я вижу край длинного текста. Человек делом занят.
– Слышал, тобой заинтересовался Спилберг, – говорю я и киваю в сторону ноутбука.
– А тобой Кащенко.
– Вообще-то, я по делу.
– Ну еще бы.
– Горазд Знатный – в курсе, кто это?
– Прости?
Я повторяю по слогам.
– Это человеческое имя или название теплохода?
– Значит, не в курсе.
Он зевает.
– Этот Знатный был на твоей вечеринке. Как он туда попал? Он литагент.
– Извини, я забыл поставить на вход фейсконтроль. Он перешел тебе дорогу?
– Что-то