И вдруг я услышал плач… Самый настоящий детский плач. Звук шёл со стороны стены. Кажется, теперь сошел с ума и я.
Я подошёл к изувеченной стене и приложил ухо. Ребёнок хрипел и захлебывался криком, кажется, ему стоило больших усилий кричать. Я помнил, как кричала Алина, но этот плач за стеной был какой-то нездоровый. С ребёнком точно что-то было не так… Выходит, сосед обманул меня и у кого-то всё-таки есть маленькие дети? Хотя, стоп. Это же соседний подъезд! Вряд ли он мог знать… А может быть мне вообще это всё кажется?
Я прислушался. Тишина. Плач прекратился.
Подождал ещё несколько минут. Ребёнок молчал.
Чтобы убедиться, что я не сумасшедший, я, проверив спящую Свету, отправился в соседний подъезд.
Поднявшись на нужный этаж, я позвонил в дверь.
– У них звонок не работает, не старайся, – из квартиры напротив выглянула бабка и пристально уставилась на меня, – Вроде, прилично одет, чего тут забыл?
– Скажите, а у ваших соседей дети есть?
– Слава Богу, нет. Нечего уродов плодить! – гаркнула старуха.
– Уродов? Зачем же вы так…
– Наркоманы они! Забулдыги, сдохли бы поскорее! Только срач от них в подъезде! – продолжала плеваться желчью старуха.
Я постучал кулаком в дверь квартиры, где, предположительно, находился ребенок.
Бесполезно.
Возможно, я сошёл с ума, и никакого ребёнка нет. Но если там, действительно, малыш, которому нужна помощь? Пусть лучше меня сочтут психом, но я должен убедиться.
Ещё немного пометавшись, я всё же решил вызвать полицию.
Когда приехавший наряд полицейских вскрыл дверь, в нос сразу ударил резкий запах мочи и грязного тела. Повсюду валялась фольга, шприцы, немытая посуда и банки из-под алкоголя.
На кухне полицейские обнаружили мужчину, находившегося в отключке, а в ванной лежал окровавленный труп женщины. Ребёнка нигде не было.
Возле стены, граничащей с нашей квартирой, стоял большой деревянный шкаф. Я словно что-то почувствовал. Не могу объяснить. Будто что-то моё лежало там, в этом обшарпанном шкафу…
Игнорируя крики служителей закона, я кинулся к шкафу и открыл дверь…
В коробке из-под обуви лежал крохотный младенец, чумазый, без матрасика, без пеленки, на голом картоне… У меня сердце сжалось. Глаза малыша были закрыты, он спал или… Неужели я опоздал?
– Сюда! Сюда! – в отчаянии завопил я, – Он здесь!
* * *
Как выяснилось в последствии, мертвая женщина в ванной была матерью младенца из шкафа. Она родила мальчика несколько дней назад, в той самой грязной квартире. Во время очередного приема дозы наркотиков у женщины открылось кровотечение, и она умерла в бессознательном состоянии.
Я не знаю, как объяснить то, что произошло в тот день, как Света смогла почувствовать ребёнка за