Весной и осенью особенно часто можно увидеть медведей на речных отмелях, роющих корни, и они придерживаются того же занятия на горных склонах. Летом высокие перевалы, такие как перевал Соболь, особенно популярны для выпаса скота, а в сезон ягоды могут увести медведей куда угодно. Они всегда свободно бродят по своим ареалам, почти не беспокоясь, стараясь не приближаться к другим медведям.
Цвет гризли варьируется от «соломенного» до насыщенного шоколадного и черного. Однажды некий Закваска сказал мне, что видел мать с тремя детенышами – «одним лимоном, одним апельсином и шоколадом!» Некоторые из выцветших медведей соломенного цвета кажутся довольно белыми, когда солнце отражается под определенным углом, что иногда принимают за овец Далла. Лицо темно-коричневое или черноватое, а ступни и ноги черноватые. Осенью 1959 года я увидел необычного кремового медведя. Черные ноги и смуглое лицо резко контрастировали с остальным побережьем.
Голова большая и широкая. Профиль лица «тарельчатый», то есть лоб поднимается так резко, что не находится на прямой линии с мордой. Глаза маленькие, а нос несколько квадратный. Горбинка на плече, наряду с лицом блюда, помогает отличить гризли от черного медведя. Когти на передних лапах длинные и слегка изогнутые, в отличие от более коротких и сильно изогнутых когтей следа. Лапы гризли всегда имеют, условно говоря, изящный вид, возможно, потому, что они покрыты более короткой шерстью, чем лапы. Бедра широкие и крепкие; живот иногда провисает.
Вес гризли часто оценивался, но взвешивалось лишь несколько медведей. Медведь на большом расстоянии от весов всегда весит больше всего. Один хорошо известный охотник на медведя на Аляске, у которого в одно время было три мертвых медведя на холмах и который брал с собой натуралистов, чтобы увидеть их, подсчитал их вес. Но когда он узнал, что натуралист носит с собой безмены, охотник стал хеджировать, и чем ближе они подходили к медведям, тем ниже падали оценки. Фактические веса всех трех медведей были намного ниже VEN приведенных оценок. Очень старый темнокожий мужчина с сильно изношенными зубами, в которого стреляли, когда он совершал набег на кухню строительного лагеря в Сэвидж-Ривер, весил после потери крови 650 фунтов. Одетый вес (без головы, шкуры и внутренностей) составлял 439. Он был не очень толстым, его тело покрывали лишь тонким слоем. Его живой вес, вероятно, составлял около семисот фунтов. Если бы он был действительно толстым, он мог бы весить на пятьдесят или сто фунтов больше.
Я вспоминаю первый медвежий след, который я когда-либо видел. Это был мой первый день в парке Мак-Кинли, и мы с братом переправлялись из Дженни-Крик через подъем к Сэвидж-Ривер, на нашем пути к истоку. Одинокая дорожка в грязи – это все, что мы видели. Но трек был символом,