Эта информация о дикой природе, содержащаяся в следующих главах, была в основном собрана в Национальном парке Маунт Мак-Кинли, который был закрыт в 1917 году. Идея статуса национального парка, несомненно, зародилась гораздо раньше в умах некоторых первых посетителей. В 1906 году, а затем в 1907 году покойный Чарльз Шелдон, охотник-натуралист, проложил себе путь вглубь дикой природы центральной Аляски. Он искал простоты, уединения, ощущения погоды и близкого знакомства с животными в отдаленных горах Аляскинского хребта. Хижину, которую он использовал в качестве базы, он построил на участке леса рядом с последним бревном в направлении истока реки Токлат, которая берет свое начало в ледниках, лежащих на гребне хребта. Эта хижина сейчас в руинах, и тайник, когда я видел его в последний раз, шатался. Дикобраз использовал один из нескольких бревенчатых будок, которые он построил для ездовых собак. Река Токлат смыла лес до краев руин, оставив их в опасной опасности. Но гравийное русло реки перед хижиной широкое, примерно полмили в поперечнике, так что могут пройти годы, прежде чем ручей снова переместится туда, где стоит хижина.
Рысь и маятник
Это были годы, прежде чем я увидел свою первую рысь, хотя я провел много времени в стране рыси. Это циклический вид, и я был свидетелем продолжительной фазы жертвенности в парке Мак-Кинли, в которой я не заметил даже следов. Тем не менее, даже когда рысь была редкостью или отсутствовала, она была частью дикой природы Мак-Кинли, поскольку ее редкость была естественной. Дефицит и редкость имеют свои компенсации. Шли годы, и романтика рыси, о которой я читал в книгах Эрнеста Томпсона Сетона, становилась все больше. В конце концов, после продолжительной нехватки, рысь вернулась с большим количеством раввинов в пятидесятые и с королевским достоинством бродила по своим кроличьим владениям, как богатый феодальный барон, которым он был в течение дня. Как и у цивилизаций, у него есть взлеты и падения. Завтра он будет голодать или ушибаться, схватив овцу Далла. Такова