Какое-то время гле Дуаз молчал, и, почувствовав неладное, я подняла глаза. Он буквально прожигал меня взглядом, проедал, как той кислотой, что всё пытался синтезировать наш местный алхимик.
Девушки тоже смотрели на меня. Да что ж такое! Как будто не завтрак, а… Сетарх его знает!
– Я что-нибудь не то делаю? – поинтересовалась я.
– Что вы. Приятного аппетита, – отозвался гле Дуаз таким тоном – оный аппетит сразу же иссяк. Но я из общей вредности и гордости доела всё, находящееся на тарелке.
– Условия испытания вам пока знать не нужно, – продолжал визирь, окидывая зорким взглядом паству. – Испытание состоится ровно через час. Вы должны собраться в соседнем зале, – девушки словно по команде покраснели, припомнив самое первое испытание, но Вин гле Дуаз продолжал, как ни в чём не бывало: – И принести с собой одну вещь.
– Какую? – выразил кто-то из невест наш общий вопрос.
– Любую. Какую сочтёте нужным. Но – одну. И прошу не опаздывать, – чуть возвысил он голос, готова поклясться, взглянув на меня.
Завтрак закончился чаепитием с пирожными, во время которого Властелин снова безнадёжно скучал. Близсидящие претендентки пытались привлечь его внимание, но удостаивались лишь односложных фраз. Взгляд же Таанара как-то подозрительно рассеивался, будто он не то о чём-то мечтал, не то решал сложную стратегическую задачу.
– Благодарю за завтрак, ли. Вы можете начать подготовку, – возвестил гле Дуаз, поднимаясь, и первым двинулся к выходу. Как по сигналу, девушки тоже засобирались. Я хотела дождаться Тили, но каждая пыталась задержаться, в надежде на дополнительное внимание жениха, пока Таанар, наконец, не откланялся и не направился к собственной двери.
Девушки тоже поспешили из зала, на этот раз устроив толкучку возле выхода.
– Всё в порядке? – шёпотом поинтересовалась Тилисса, приблизившись и как и я, не желая толпиться.
Я ответила удивлённым взглядом, и она пояснила:
– Говорят, ты провела ночь с Властелином?
Едва не поперхнувшись собственным возмущением, я уточнила:
– И кто же это говорит, интересно?
– Не знаю, мне служанка сказала.
Вздохнув, я перевела взгляд в окошко. Некстати вспомнились горячие руки и вопрос, что я против них имею. Такое жаркое и близкое дыхание… И, сетарховы драссы, я понимала женщин, сдававшихся этому пленительному голосу и сильному взгляду! Всё-таки как мужчина, Таанар был невероятно притягателен! Хоть и жестокий ублюдок, перебивший половину Аншерии.
– Веришь? – спросила тихо, заставив себя вернуться к реальности.
Тилисса посмотрела на меня, на миг показалось, её светло-карие глаза как-то особенно засветились.
– Нет, – качнула она головой, машинальным жестом потирая левое предплечье.
Улыбнувшись, я огляделась.
– Ох,