– Книжку? – получилось не столько уверенно, сколько вопросительно.
– Впервые вижу женщину, которая музыке бала предпочитает тишину библиотеки, – синие глаза смотрели пристально, цепко, словно пытались что-то разглядеть. Ну или разгадать какие-нибудь мои тайные умыслы.
Я лишь пожала плечами: балы тоже люблю, но в данный конкретный момент понять смысл происходящего казалось более важным.
В руках Властелина загорелся небольшой магический шар, всеобщий жених чуть подтолкнул его, и тот взлетел к потолку, освещая нас и немножко пространства вокруг.
– Так вас не устраивают выбранные мною руки? – припомнило злопамятное Превосходство. – Или мои собственные?
Он протянул одну из них. Пальцы сверкнули перстнями, и я полюбопытствовала:
– Вам удобно с таким количеством… украшений?
– Они мне не мешают, – пожал плечами Таанар. – Уходите от ответа?
Шагнул ко мне, вынудив отступить, и почти прижал к стенке.
– Что вы делаете? – севшим голосом поинтересовалась я.
Таанар поднял руки, провёл под моими волосами, перекинув несколько прядей вперёд.
– Жду ответа, – приблизил лицо, ведя ладонями по прядям вниз, к груди.
От бессовестного прикосновения всё внутри напряглось, и я чуть не возненавидела длину собственных волос: Властелин провёл по корсету и, похоже, останавливаться не собирался.
– Вас не устраивают мои руки? – в голосе послышались головокружительные нотки возбуждающей хрипоты, и я вдруг ясно осознала, что он хочет меня. И ничто не помешает взять меня здесь и сейчас! Я ведь сама дала согласие на любые испытания!
– Не тогда, когда они посягают на мою честь, – отозвалась, с трудом сдерживая участившееся дыхание.
– Вы подписали соглашение, – его губы приблизились к моим.
– Рассчитывая на вашу порядочность…
– Вы разве не знаете, кем меня считают в Аншерии?
Знаю. Выскочкой, любимцем богов и завоевателем. И ради чего? Якобы решил положить конец междоусобицам? Неужели положил? Ну да, все притихли и боятся, но это ведь ненадолго! И женился бы уж на ком-нибудь из соседних королевств, что ли? Так сказать, не останавливался на достигнутом.
– Что побудило вас устроить этот… – не удержалась я.
– Своей жене непременно расскажу, если она всё же появится. А до того момента позвольте сохранить свои побуждения при себе, – он неожиданно убрал руки, словно вспомнив что-то, и я вздохнула с некоторым облегчением.
– То есть вы можете ещё и не выбрать ни одну из нас?
– Не стану же я связывать себя с женщиной, которая не придётся мне по душе, – с недоумением отозвался Таанар. Ничего себе, заявочки! Вот и искал бы ту, что по душе, не призывая к себе представительниц всех комтурий!
Сзади раздался лёгкий стук. Глаза Властелина снова сделались колючими, сосредоточенными, он резко