Sie sind eher gesellig und gemeinsam unterwegs? Eine Gruppenfahrt mit entsprechender Reservierung ist eine gute Lösung. Für Kinder mit Eltern gibt es in bestimmten Zügen eigene Kleinkinder- und Familienbereiche, für Radfahrer Mehrzweckbereiche.
Wenn Sie eher aus dem Fenster schauen und viel Landschaft sehen möchten, können Sie Züge auswählen, die interessante Strecken fahren und in denen Sie auf der richtigen Seite in Fahrtrichtung sitzen.
Wollen Sie sehr kostengünstig reisen? Möglichst schnell? Möglichst in leeren Zügen? Legen Sie Wert auf einen bestimmten Sitzplatz? In Zügen einer bestimmten Baureihe? Wollen Sie maximale Flexibilität in Bezug auf die Reiseroute, die Reisezeit und die Züge?
Diese Aufzählung ist längst nicht vollständig, soll Ihnen aber einen Eindruck vermitteln, welche großen Möglichkeiten Ihnen die Eisenbahn als Verkehrsmittel bietet. Und um diese zu nutzen, ist es günstig, wenn Sie sich vor der Reiseplanung darüber im Klaren sind.
Abbildung 1: Eine von vielen Möglichkeiten, auf angenehme Weise mit der Bahn zu reisen: das tun, was Ihnen gefällt. [Copyright inno-mobil Jens Gertsen/Photo: Paavo Blåfield]
2 Informieren?
Es kann richtig Spaß machen, die Fahrt mit der Bahn zu planen, in Gedanken die Reise schon einmal durchzuspielen, den passenden Zug auszuwählen und zu erfahren, durch welche Städte oder entlang welcher Flüsse die Fahrt verläuft.
2.1 Welche Informationen sind nötig?
2.1.1 Die Basis
Folgende Informationen sind vor der Fahrt interessant:
• Reisetag und Uhrzeit,
• Start- und Zielbahnhof,
• Umsteigebahnhöfe (sofern nötig),
• Abfahrtsgleis,
• Gattung, Linie oder Nummer und Ziel des Zuges.
Auch die Fahrkarte ist wichtig, doch mehr in Kapitel 3.
Mit diesen wenigen Informationen sind Sie sind unterwegs gut orientiert und werden sich problemlos zurechtfinden. Natürlich ist es möglich, mit noch mehr oder auch deutlich weniger Informationen unterwegs zu sein. Das hängt von den eigenen Wünschen und der Erfahrung ab: Manchen genügt ein kurzer Blick in den Fahrplan, andere wollen noch viel mehr wissen und sich detailliert vorbereiten.
Um an diese Informationen zu kommen, gibt es viele Möglichkeiten, beispielsweise:
• Internet,
• persönliche Auskunft im Kundencenter,
• Apps,
• gedruckte Fahrpläne.
Welche Informationsquellen sind am besten geeignet? Das ist unterschiedlich, je nach Anlass und Erfahrung. Alle haben Vor- und Nachteile, manchmal ist es auch gut, verschiedene Möglichkeiten zu nutzen, die dann Kapitel 2.2 vorgestellt werden.
2.1.2 Erweiterte Planung
Wer die Fahrt noch besser an den eigenen Wünschen und Bedürfnissen ausrichten will, möchte vielleicht Folgendes wissen:
• Ist es möglich, auch etwas später oder früher zu fahren oder eine andere Strecke zu wählen?
• Gibt es eine besonders schnelle oder kostengünstige Fahrt? Lässt sich beides miteinander vereinbaren?
• Ist es eine landschaftlich schöne Strecke, und auf welcher Seite ist die Aussicht besonders interessant?
• Ist die Verbindung eher pünktlich oder vermutlich wenig stabil?
• Wird der Zug gut ausgelastet sein oder werden eher viele freie Sitzplätze zur Verfügung stehen?
• Welcher Zugtyp fährt auf der Strecke? Welches Eisenbahn-Verkehrs-Unternehmen?1
Die Antworten auf derartige Fragen bekommen Sie aus verschiedenen Informationsquellen, die in Kapitel 2.2 beschrieben werden.
2.1.3 Der beste Plan
Der beste Plan zeichnet sich dadurch aus, dass er einfach ist, genügend Spielräume für Unvorhersehbares lässt und sowohl bei der Planung als auch bei der Umsetzung Freude bereitet und Neugier weckt.
Es gibt Menschen, die verzichten aus diesen Gründen komplett auf die Planung oder beschränken sich auf ein absolutes Minimum an Informationen. So etwas geht besonders gut im Freizeitverkehr – da genügt es, den Abfahrtbahnhof zu kennen. Dort schauen Sie, welches Ziel Ihnen gefällt und welcher Zug als Nächstes fährt, kaufen sich die passende Fahrkarte und fahren los. Das macht Spaß und ist mit einem Hauch Abenteuer verbunden.
Wer sich mit einiger Erfahrung gut mit der Bahn auskennt, wird kaum noch etwas planen. Linienverläufe, Abfahrtzeiten und Umsteigebahnhöfe, Alternativstrecken und Abfahrtsgleise sind dann einfach bekannt.
2.2 Informationsquellen im Überblick
Je nach Situation, Vorlieben und Möglichkeiten gibt es viele verschiedene Informationsmedien, die Sie zur vorherigen Planung Ihrer Zugverbindung nutzen können. Diese haben jeweils Vor- und Nachteile und sind manchmal nur in der Kombination sinnvoll. Was besonders gut zu den eigenen Bedürfnissen passt, zeigt sich im Laufe der Zeit, ein paar Tipps dazu gibt es im folgenden Text.
2.2.1 Persönliche Auskunft und Beratung
Wer noch nicht oft mit der Bahn unterwegs war, für den kann die persönliche Auskunft ein guter Einstieg sein. Vorkenntnisse sind nicht nötig.
• Die Telefonnummer 0180 6 99 66 33 ist die kostenpflichtige zentrale Servicenummer der Deutschen Bahn, hier geht es schwerpunktmäßig um Fahrplanauskünfte und Fahrausweise.2 Alle anderen Eisenbahn-Verkehrs-Unternehmen unterhalten ebenfalls ihre Auskunftsnummern, die Sie auf den Websites der jeweiligen Eisenbahn-Verkehrs-Unternehmen finden.3 Das Gleiche gilt für die Verkehrsverbünde (siehe Kapitel 13).4
• SERVICECENTER, Informationsschalter, Kundenbüros und Reisezentren der Eisenbahn-Verkehrs-Unternehmen und Verbünde gibt es in der Regel nur in größeren Städten an zentraler Stelle, oft im Bahnhof oder in Bahnhofsnähe. Auch diese Adressen stehen auf den jeweiligen Websites.
• Eine Spezialität sind die VIDEOREISEZENTREN der Deutschen Bahn an 50 verschiedenen Bahnhöfen. Hier sitzt kein Mensch am Schalter, stattdessen können Sie Ihre Gesprächspartnerin oder Ihren Gesprächspartner und die ausgewählten Verbindungen am Monitor sehen.5
• Persönliche Auskünfte und Fahrkarten gibt es auch bei weit über 2.500 Reisebüros (DB Agenturen).6
Vorteilhaft ist bei der persönlichen Auskunft, dass Sie weitere Fragen, wie beispielsweise zum geeignetsten Ticket stellen können und dass Ihr Gegenüber Ihnen Vor- und Nachteile von Alternativen nennen kann. Nachteilig ist der größere zeitliche und/oder finanzielle Aufwand, um an die Auskünfte zu kommen. Auch können Sie nicht in aller Ruhe und nach eigenem Ermessen beliebig viele Möglichkeiten durchspielen.
2.2.2 Gedruckte Fahrpläne
Auf Papier gedruckte Fahrpläne sind wie kaum ein anderes Informationsmedium geeignet, das Gefühl zu vermitteln, aufbrechen zu können. Sie machen neugierig auf eine mögliche Reise und auf bestimmte Ziele, sie sind der Stoff, aus dem Reiseträume bestehen. Sie machen sicht- und fühlbar, welche großen Möglichkeiten die Bahn bietet. Was Sie alles von dieser Welt entdecken können, indem Sie sich einfach in einen Zug setzen, der beispielsweise nach Marseille oder Binz auf Rügen, Budapest oder Ludwigslust fährt.
Gedruckte Fahrpläne sind meist einfach zu verstehen, gut verfügbar