Переезд во Францию
В конечном итоге им удалось высадиться в Бресте лишь 12 октября 1779 года.
Франсуа де ля Ферте-Богарне с сыном встретили их и проводили до Парижа. В дороге их сопровождала деятельная мадам Дезире де Реноден (тетушка Жозефины, находившаяся в самых близких отношениях с отцом Александра).
Если быть до конца точным, то главу семейства Богарне звали Франсуа де Богарне де Бомон, барон де Бовилль, маркиз де ля Ферте-Богарне. Соответственно, его сын Александр был виконтом де Богарне. Подробно об этом семействе мы расскажем ниже, а пока же ограничимся лишь следующим замечанием: слово «виконт» (vicomte) буквально переводится как «заместитель графа», «вице-конт» (vice-conte). Этот титул стоял между графом и бароном. Например, старший сын графа (при жизни отца) носил титул виконта. А вот титул маркиза стоял между герцогским и графским титулами, так что виконтами назывались еще и младшие сыновья маркизов.
Молодой жених был на три года старше Жозефины.
Александр де Богарне родился на Мартинике, в Форт-Руаяле, 28 мая 1760 года. Он сделал очень успешную карьеру. Учился в Париже в Коллеже дю Плесси, потом провел два года в Гейдельбергском университете в Германии. В 15-летнем возрасте, в 1775 году, он поступил на военную службу в 1-ю роту королевских мушкетеров. После ее расформирования стал младшим лейтенантом в Саррском пехотном полку. В 1779 году уже был капитаном.
В некоторых источниках утверждается, что в свое время, когда Александр и Жозефина были маленькими детьми, они виделись на Мартинике, но тогда нынешняя невеста якобы была еще слишком мала, чтобы мальчик обратил на нее хоть какое-то внимание. Подобное представляется вполне вероятным: Александр уехал во Францию в 1767 году, когда Жозефине было лишь четыре года.
Сейчас Жозефина была уже постарше. Американский историк Вильям Миллиган Слоон утверждает, что она не отличалась «образованием, но была уже весьма зрела для своих лет. Тем не менее, благодаря живому уму и характеризующей креолку изящной гибкости движений, она была до чрезвычайности привлекательна». Тем не менее внешность новоявленной невесты несколько разочаровала Александра, но зато его приятно удивил ее мягкий характер. По словам биографа Жозефины Франсуазы Важнер, «по мере того как молодые люди приближались к Парижу, благоприятное впечатление усиливалось».
Сам Александр де Богарне успел стать блестящим во всех отношениях молодым человеком. Значительную часть своего отрочества он прожил в доме герцога де Ларошфуко. По словам историка Бернара Шевалье, «для юного виконта Луи-Александр де Ларошфуко стал поводырем, моделью, нравственным ориентиром». В его доме он впитал в себя либеральные идеи, которые помогли ему занять высокое положение в обществе, а впоследствии стоили ему жизни.
В Париже Жозефина поселилась в доме де Богарне на улице Тевено, что буквально в двух шагах от знаменитой улицы Сен-Дени.
Глава