– Как это, какого?! – раскрыл от удивления рот Повелитель тьмы. – Собственного!.. Меня! – ткнул он себя пальцем в грудь.
– Это ещё не повод! Ты всегда найдёшь скользкую отговорку…
– Эти доспехи нужны, чтобы напустить блеску в глаза дочери этого… Как его? – снял Бестарий с головы шлем и глянул на себя в его отражение. – Шуры-муры с ней развести…
– Блестящее шуры-муры у тебя лучше без богатырских доспехов получается! Уж я-то знаю!
– Но не в этом случае, Растопыр…
– Нетопыр… Почему?.. Ведьмы от твоего костлявого вида просто в ударе!
– Ведьмы – да!.. А тут… Ба! – увидел Бестарий в отражении, что с глаз исчезли синяки. – Ты столько времени тащился, что мой облик вновь принял нездоровый вид?
– Ну и что? – равнодушно отреагировал нетопырь.
– Как что?! Лети немедленно к этой…
– Вот это другое дело! – встрепенулся нетопырь, встал на дыбы и, превратившись в гигантскую летучую мышь, взмыл ввысь и стремительно полетел над лесом. Вскоре, вдали на горизонте показалась слабая полоска света, озарившая Семигорье. Они миновали лес и полетели к возвышающимся из облаков горам.
Всё ближе и ближе становился свет, и преображалась вокруг природа. Облака, скрывающие Семигорье, не могли скрыть сверкающего ярким светом силуэта красивой дочери светоносного Софа. Они увеличивали её стройную фигуру, облачённую в искрящийся бирюзовый сарафан, и в капельках белоснежного тумана, как в зеркале, отражали все, что делала девушка.
Разинув от удивления рты, Бестарий и Нетопыр видели в отражении облаков, как море посреди Семигорья отхлынуло от берега, обнажив огромный цветущий город с множеством улыбающихся добрых мастеров, занятых делом в своих мастерских. У города не было каменных стен и башен, на которых несли службу строгие стражники, охраняющие покой мирных мастеров.
Дочь светоносного Софа шла по улицам города, и мастера выходили из своих мастерских и, улыбаясь, провожали её. На прощание они махали ей рукой. Над головой девушки в лучах её света порхала ласточка.
– Ну, теперь-то я знаю, где находится тайный город светоносного мудреца! – злорадно потёр руки Бестарий. – У него нет ни стен, ни башен… Моим бесам не составит труда его захватить!.. И ещё они и Соф называют себя мудрецами… Нет, ты это видел?! – и в следующее мгновение нетопырь, стремительно влетев в облако, налетел на гору: бац, тресь, хрясть – и оба валяются на каменистом склоне среди исполинских вековых деревьев.
– Ни черта не видел! – ошалело возопил нетопырь, выпученными глазами осматривая упирающуюся в небо гору; от удара он вновь принял облик коня.
– Ох, и кляча! – вытаращившись на него и барабаня тощим задом по камням, проехал по земле Бестарий. – Ох-хо-хо! – подскочил он на камне и физиономией треснулся о дерево, вставшее у него на пути; сверху на него упало здоровенное воронье гнездо, закрыв собой его голову.
– Тебе видней! – безобидно ответил нетопырь.
– Ни черта не вижу!
– Вот