Он поднялся и пошел к выходу. Полин окрикнула его, но он не остановился.
– Я ведь не отстану! – предупредила Полин.
Они вышли на улицу вместе. Поздний вечер сгустил краски. Морозный ветер обжигал щеки. Флавин шел к трамвайной остановке. Полин семенила следом, продолжая выпрашивать шанс познакомиться с его семьей.
– Ты отстанешь или нет? – наконец потерял он терпение.
– Нет.
– Черт! – он снова рассмеялся, но уже как-то устало.
Трамвай долго не приходил, и Полин начала чувствовать, что выговорилась, использовала все средства, уловки, и теперь ничто не сможет убедить сияющего чужака уступить ее желанию. Но за мгновение до тишины раздался грохот приближающегося трамвая. Поздние пассажиры не обратили внимания на Флавина и Полин. Флавин выбрал место возле окна. Полин встала так, чтобы находиться напротив него.
– И не притворяйся, что не слышишь меня! – она настырно пыталась заглянуть ему в глаза.
Флавин выдержал ее взгляд, затем совершенно неожиданно кивнул.
– Это значит да? – оживилась Полин, уже перестав верить, что он уступит.
– В следующие выходные. В том же парке, где мы были сегодня.
– Здорово! – вскрикнула Полин, привлекая взгляды пассажиров.
Сердце забилось так сильно, что перехватило дыхание. Полин замолчала, села, не понимая, то ли это трамвай стал грохотать громче, то ли это грохочет у нее в ушах. Флавин отвернулся и снова смотрел за окно. Полин увидела знакомые витрины.
– Моя остановка, – сказала она Флавину. Он кивнул. – Так, значит, в следующие выходные в парке?
– Не раньше трех.
– Не раньше трех, – Полин вышла из трамвая, вспомнила, что не попрощалась, хотела вернуться, но трамвай уже тронулся, пополз прочь, дальше. – Он не обманет, – тихо сказала себе Полин, вспоминая сияющего чужака. – Он не такой, как остальные.
Она вошла в дом, где жила сестра, позвонила в дверь, объяснила, что отец привел в их дом другую женщину на ночь, и легла на свободную кровать. Сестра сонно спросила, почему Полин пришла так поздно, бездумно кивнула, приняв нелепое оправдание, и пошла спать.
Темнота и тишина окружили Полин. Она лежала, вспоминая сияющего чужака, на фоне которого меркли все жители этого города. Даже сестра и ее семья, всегда казавшиеся Полин чем-то особенным. Нет. Здесь все обыденно. Здесь так же, как дома. Здесь все начинается хорошо, а заканчивается… Полин вспомнила женщину на кухне своего дома. Вспомнила свою мать, закрыла глаза и попыталась заснуть. Ей приснился мир сияющего незнакомца, где все люди вокруг нее сияли, светились, переливались. И в этом странном мире она тоже начинала сиять. И ей нравилось это сияние, нравилось, что она стала частью чего-то нового, неизведанного. Но потом наступило хмурое серое утро. Унылое, усталое.
Полин подошла к окну и долго разглядывала идущих по улице людей, таких же усталых, как и это утро. Как и день, вечер, вся жизнь. В голове пронеслась мысль, что Флавин мог обмануть ее, что он не придет, исчезнет, но Полин тут же попыталась прогнать эти сомнения.
Ближе