– О, вы же тот самый принц, – послышался девчачий голос.
– А? – удивился Ян и заметил появившуюся в дверях девочку с длинными чёрными волосами в голубом сарафане. На вид ей было не больше одиннадцати.
– И вправду он, – произнёс мальчик, появившийся неизвестно откуда. Зайдя принцу за спину, мальчик спросил: – Эй, а где эта штука, которая висела у вас на спине? Я же видел, что она была.
– Вообще-то эта «штука» зовётся мечом, – заметил Ян. – Я оставил его в кабинете, чтобы он не мешал мне.
– В кабинете. А можно будет потом попробовать помахать им? – возбуждённо спросил мальчик.
– Нет. Вдруг ты поранишься или убьёшь кого-нибудь. – После чего принц добавил шёпотом: – Дядя меня тогда сам убьёт.
– Я бы с радостью порубил некоторых дуралеев. Например, её, – мальчик указал пальцем на девочку в сарафане.
– Ах ты… – со злостью проговорила та и погналась за мальчиком. Тот вскрикнул и побежал от неё что есть сил.
Ян улыбнулся и зашёл внутрь приюта. Поднявшись по лестнице, он прошёлся по коридору и вошёл в кабинет. У окна, позади стола, оперевшись о стену, стояли ножны, в которых хранился меч. Подойдя ближе, принц нагнулся и взял оружие в руки.
Вытащив клинок из ножен на половину, Ян вгляделся в своё отражение на нём.
– Можно хотя бы посмотреть на ваш меч? – послышался голос того мальчика, с которым принц встретился парой минут ранее.
– Можно.
– Ура! – воскликнул мальчик и подбежал к Яну. Взглянув на меч, он раскрыл рот и около минуты молча стоял не в состоянии что-либо сказать. Набрав в рот воздуха, он всё же проговорил: – Какой красивый. А можно посмотреть на него без этой штуки? Чтобы он был открыт полностью.
– Конечно можно, – произнёс принц и полностью вытащил меч из ножен. Оставив их в левой руке, правой он держался за рукоять.
– Когда-нибудь у меня будет такой же, – с ноткой зависти сказал мальчик. – Спасибо вам, что показали свой меч. Однажды, когда я вырасту, у меня появится свой меч. Он будет ещё красивее вашего. А получу я его от короля Герхарда, когда дам обет и стану рыцарем. Вот увидите, всё так и будет. Кстати, меня зовут Горфик.
– А меня Ян.
– Ещё раз спасибо вам, принц Ян.
После этих слов мальчик убежал, оставив принца одного со своими раздумьями. Когда-то Ян хотел стать королём, но его мечта разбилась в дребезги всего лишь за день, который до сих пор вспоминается ему кошмарным сном. Всего лишь за какой-то день он лишился всех родных и единственные близкие люди, которые у него остались – дядя и дед, последний из которых в то время правил в Детрене. Он являлся королём главнейшего королевства Центра и был самым влиятельным