18 июня Временное правительство, выполняя волю англо-французских империалистов, погнало солдат на фронте в наступление, которое провалилось. Весть о наступлении на фронте, а затем о его провале вызвала широкое возмущение рабочих и солдат, которые убедились в том, что Временное правительство, провозглашая мирную политику, обманывало народ, что оно стоит за продолжение империалистической войны.
3 июля в Петрограде стихийно начались демонстрации солдат и рабочих под лозунгом «Вся власть Советам!». Было ясно, что революционные массы Петрограда готовы свергнуть Временное правительство. Однако партия большевиков считала тогда вооружённое восстание преждевременным. Народные массы большинства районов страны не поддержали бы революционный Петроград, так как они всё ещё находились под влиянием соглашательских партий, под влиянием идеологии оборончества. Поэтому ЦК партии принял решение придать готовящейся демонстрации мирный характер.
В мирной демонстрации 4 июля в Петрограде под руководством большевиков приняло участие 500 тысяч рабочих, солдат и кронштадтских матросов. Демонстранты требовали от Советов взять власть в свои руки, порвать с империалистической буржуазией и проводить активную политику мира, выступали за передачу всей помещичьей земли крестьянам и установление рабочего контроля над производством.
Несмотря на мирный характер демонстрации, против демонстрантов были двинуты реакционные части юнкеров и офицерские отряды. Улицы Петрограда были обильно политы кровью рабочих и солдат, число погибших и раненых составило до 400 человек.
Меньшевики и эсеры в союзе с буржуазией и белогвардейскими генералами, подавив демонстрацию, обрушились на партию большевиков. Были разгромлены помещения редакции «Правды», типографии «Труд». «Правда», «Солдатская правда» и ряд других большевистских газет были закрыты. Началось разоружение красногвардейцев. Революционные части петроградского гарнизона были выведены из столицы и отправлены на фронт. Были произведены аресты в тылу и на фронтах. 7 июля был издан приказ об аресте Ленина.
Таким образом, коалиционное Временное правительство, куда входили видные представители меньшевиков и эсеров Церетели, Скобелев, Керенский, Чернов – скатилось в болото открытого империализма и контрреволюции.
Двоевластие окончилось в пользу буржуазии, ибо вся власть перешла в руки Временного правительства, а эсеро-меньшевистские Советы превратились в придаток этой власти.
«Кончился мирный период революции, ибо в порядок дня был поставлен штык» («Краткий курс»).
Большевистская партия перешла в подполье,