– Ты действительно готов пожертвовать собой? – спросил Тиа Лун.
– О какой жертве идет речь? Я вполне способен добраться до города самостоятельно. По дороге займусь охотой, так что быстро меня не ждите.
Служанка прикрыла рукой лицо. Кажется, эта идея ей не нравилась, однако и возражать она боялась.
– Охотой? – Небесный мастер окинул меня пристальным взглядом. – Какой у тебя уровень?
– Пятый ранг Земной ступени, – не моргнув глазом, заявила я.
Тиа Лун хмыкнул и, порывшись в своем «пространственном кольце», протянул мне «оценочный камень». Скептическое выражение исчезло с его лица почти сразу, как он увидел результат. Ся Шан приглушенно ахнула и покачала головой, а Тиа Мей взглянула на меня с интересом.
– Неплохо. Очень даже неплохо, молодой человек, – заслужить такую похвалу от мастера Небесной ступени дорогого стоит. – Камень показывает, что тебе четырнадцать. Хороший потенциал. Когда доберешься до города, найди меня, я лично буду ходатайствовать о твоем приеме в клан.
Гу Шань, нахмурившись, что-то пробормотал сквозь зубы. Кажется, ему завидно, что безродный незнакомец может получить то, что должно принадлежать ему по выслуге лет.
Тиа Лун вручил мне золотой медальон, пожелал удачи и занялся обустройством мест для пассажиров.
Попрощавшись с Ся Шан и остальными, я села на лошадь и поскакала в сторону реки. Принцесса и компания скоро улетят, а их погоня останется у меня на хвосте. Добравшись до берега, я отпустила лошадь и прыгнула в воду.
Температура воды быстро сравнялась с температурой тела, а вокруг головы образовался небольшой воздушный пузырь. Я позволила себе опуститься на дно, сформировала полую трубку из жидкости и протянула ее до поверхности. Все, теперь можно отдохнуть. Большая часть манипуляций водной стихией давно перешла на уровень подсознания и могла поддерживаться даже во сне.
Тиа Мей прижалась к деду, укрываясь от встречного ветра. Королевский грифон летел с такой скоростью, что слабого седока могло выкинуть потоком воздуха. За спиной к ней так же липла Кайт Лин, за которую, в свою очередь, держался Гу Шань. Мечнику было хуже всех, его раны болели, а сил оставалось не так много.
Адский полет продолжался почти полтора часа. Пассажиры уже раз десять успели пожалеть, что решились на эту поездку. Когда на горизонте появилась огромная стена, все вздохнули с облегчением. Тиа Лун заставил грифона заложить крутой маневр, и девушки тут же завизжали от страха. Пролетев параллельно защитным сооружениям, он приземлился возле ворот. Здесь, за чертой города, находилось что-то вроде конюшни для магических зверей.
Небесный мастер легко соскочил с грифона и помог девушкам спуститься. Гу Шань слез сам, но не смог пройти и двух метров. Ноги мечника подкосились, и парень упал без сознания. Ему на помощь пришли стражники. Ворота, которые они охраняли, вели во владения клана Тиа.
– Доставьте его в лазарет, – распорядился Тиа Лун. – Внучка, тебе