В ярко освещенном коридоре, на одной из нижних палуб, из всех щелей в полу, в потолке, в стенах поползли липкие розовые щупальцы. Они извивались, сплетались, собираясь в одну пульсирующую, перетекающую биомассу.
Пронзительный крик разорвал тишину. На капитанский мостик с перекошенными от страха лицами ввалились Алиса и Адам. Адам, поддерживая левой рукой свою супругу, что-то кричал не человеческим голосом, показывая дрожащей правой рукой на проем входа. А там за их спинами ко входу с невероятной быстротой ползло нечто розовое, пульсирующее.
– Тревога, биологическая угроза, – взмыл почти под самый потолок «Навигатор». Его маленькие глаза снова засветились кроваво-красным.
– Активирую защитные поля, – сухо произнес компьютер.
В дверном проеме засветился силовой экран. Существо буквально заползло на него, из бесформенной массы стали вытягиваться отростки, чем-то напоминавшие дождевых червей. Они скользили по поверхности экрана, ощупывая каждый его уголок. Существо искало способ проникнуть внутрь.
– Что это? – не своим голосом спросил Слава.
– Враждебная биомасса, – медленно спускаясь с потолка, просвистел шар.
– Какого черта оно тут делает?
– Корабль подвергся заражению.
Адам, обнимая за плечи Алису, и бросая встревоженные взгляды на дверной проем, осторожно провел супругу до дивана, усадив ее. Дина предпочитала не покидать своего укрытия, с тревогой поглядывая на других. Ей с ее места не было видно входной двери и чудовища, которое уже почти полностью закрывало проход.
– Сделайте что нибудь с этим, – потребовал Слава от «Навигатора».
– Устав звездного флота запрещает применение оружия на борту корабля без разрешения старших офицеров.
– Прекрасно, – всплеснул он руками, – мы не можем защищаться, для этого нужен капитан. Но подождите, у нас же есть капитан, я! Но из-за чертовых правил исчезнувшей многие столетия назад империи этот выживший из ума компьютер не принимает меня, предпочитая, чтоб мы все тут сдохли.
«Навигатор» бездействовал, и казался растерянным. Он бесшумно парил в воздухе, уйдя в свои мысли. Сколько лет он ждал этого, когда на палубу корабля ступят люди. Как ему все это время не хватало общения с человеком. Как он мечтал, что у корабля появится команда, и они снова начнут бороздить просторы вселенной.
И тут взгляд «Навигатора» упал на медальон Славы.
Под его взором изумруд медальона засветился зеленым светом.
– Ключ. – Он почти вплотную подплыл к Славе. – У Вас корабельный ключ.
– Корабельный ключ, – эхом отозвался компьютер.
Золотистый шар подпрыгнул в воздухе,