С этими словами он извлек из бокового кармана брюк переносную рацию. Включив, поднес ее ко рту. Из динамика рации раздался знакомый треск статических помех.
– Джон. Джон, как слышишь меня, прием?
Из старенькой рации донесся далекий, еле различимый голос Джона.
– пшшш… не слышу, связь… пшшш… не хрена.
Слава подкрутил регулятор частоты, пока голос Шекли не стал разборчивее.
– Как сейчас?
– Лучше.
– Как у вас дела? Где вы находитесь?
– Мы в машинном отделении. Это надо видеть, дружище. Адам в восторге.
При упоминании мужа Алиса улыбнулась, непроизвольно поправив свою прическу.
– Понял вас. Продолжайте поиски, приоритет: командный центр и системы жизнеобеспечения.
– Угу, – промычал в ответ Джон и отключил связь.
– Нам тоже пора двигаться, – пряча обратно рацию в карман, сказал Слава, – надо найти лифт, по логике командный центр должен располагаться на верхних палубах.
Дамы беспрекословно подчинившись, вернулись в коридор через дверь, по которой попали в ангар. Только тоскливые взгляды, брошенные через плечи, выдавало их нежелание покидать ангарную палубу. Обеим не терпелось обследовать там все. Алису как прирожденного пилота прямо физически влекло к новеньким кораблям, многие из которых она могла видеть только на картинках, в старых учебниках. Дину же влекло не менее сильное чувство – жадность. В ее лысой головке уже вовсю работал калькулятор, подсчитывающий огромные прибыли от продаж.
Слава уверенно шагал впереди с ракетным ружьем наготове. Следом шла Алиса и замыкала уже изрядно подуставшая Дина. Шел второй час их блужданий. Древние и в самом деле умели строить корабли. За все время пути они ни разу не видели отошедшего листа металла, ни разбитых ламп или торчавших из стен кабелей. Все выглядело так, будто судно только сошло со стапелей и готово было принять свой первый экипаж.
За очередной переборкой коридор разделился на три рукава. Секунду поколебавшись, Слава двинулся по центральному. Через сотню шагов дорогу преградила дверь нового отсека. Не останавливаясь, Слава подошел ближе, дверь с шипением втянулась в стену. Привычно, он перешагнул порог. Неожиданно под каблуком что-то хрустнуло, и тут же пронзительно взвизгнула Алиса.
На полу у ног Славы в куче истлевших лохмотьев лежали побелевшие от времени человеческие кости. Оскаленный череп жутко смотрел на них своими пустыми глазницами. Опустившись на колени, Слава внимательно осмотрел остатки скелета.
– Похоже, это член команды, – спокойно произнес он, – бедняга явно погиб не своей смертью.
На поверхности костей были отчетливо видны множественные царапины, возможно даже следы от мелких острых зубов. Слава только помотал головой, «что тут могло произойти?».