– Помнишь сегодня я рассказывал о древних городах на хребте, которые люди покинули из-за тварей? Мы сейчас в одном из них.
– Не понимаю. Когда я переходила горы, то не видела эту крепость. Хоть я и шла немного другим маршрутом, но такой крупный город или вытоптанные тропы трудно не заметить, – Лантея с задумчивым выражением лица растирала освобожденные запястья.
– Значит тебе очень повезло тогда пройти мимо. Но зато сейчас нам не позавидуешь, – Ашарх поймал любопытный взгляд одного из тюремщиков и сразу же поспешил понизить голос и отвести спутницу к дальней стене. – Тея, ты что-нибудь слышала о Светоче?
– Ммм… Дай подумать, – она накрутила на палец прядь седых волос. – Кажется, помню что-то такое. Это ведь община фанатиков, которую везде преследуют в Залмар-Афи?
– Это не простые фанатики, Лантея. Это обширная подпольная сеть верующих, которые буквально соблюдают каждый завет священной книги Залмара.
– Пока не понимаю, за что их тогда преследуют. Ведь в вашей стране все обязаны жить по этим заветам.
– Если бы ты хоть раз читала священную книгу, то поняла бы, почему это невозможно. Заветы Залмара писались тысячелетия. Говорят, что сам бог когда-то создал всего несколько предписаний, но с каждым веком их становилось больше. Мудрецы и правители хотели внести свои мысли туда, а каждый писец добавить комментарий. В итоге мы имеем огромный свод нелепых, повторяющихся и часто устаревших правил.
– Почему тогда не переписать книгу с начала? Убрать повторы и глупости? – хетай-ра сложила свой кафтан и села на него.
– Это так не работает, – усмехнулся профессор, следуя примеру спутницы и опускаясь на пол рядом с ней. – Ведь формально это все заветы бога. И никому не позволено судить, что в священной книге нелепо, а что уже не нужно. Гораздо проще закрывать глаза на то, что тебе не нравится, а соблюдать лишь основные правила.
– Получается, Светочу не по душе, когда некоторые заветы игнорируют? И лишь поэтому их преследуют?
– Корень здесь зарыт гораздо глубже, чем ты думаешь. Когда залмарцы лишились своей магии из-за сна бога, то правящий Владыка Рут Соргон заключил с гарпиями союз. Взамен на восстановление храма их языческой богини и принятия их верования как допустимого в Залмар-Афи Ровалтия предоставляла военную помощь. Вот только обычные люди, которым с раннего возраста объясняли, что существует лишь один истинный бог, вдруг увидели, как на их землях возводят храм чужой богини. И когда по стране стали свободно перемещаться языческие паломники, а гарпиям разрешили безнаказанно говорить о своей вере, то многим это пришлось не по вкусу.
– Тогда они и создали эту общину? – сделала вывод Лантея.
– Именно. Сначала во многих регионах появились группы недовольных, они стали собираться вместе и нападать на иноземцев – гарпий и гоблинов. Всего одна строка в Заветах Залмара дала им такое право: «Только люди могут