– Да! Потому мне и надо в Зинагар! Я привезу флягу, и все узнают, что это был Тибост, – мальчик отчаянно верил в свои слова, и Ашарху не хотелось разрушать эту слепую надежду.
– Мы поможем тебе, – уверила его хетай-ра. – Но сейчас тебе нужно поспать, набраться сил. Завтра вечером уже приедем в город.
Парень отказываться не стал. Ашарх предложил дальше в этот день не ехать, а уже встать лагерем, чтобы утром как можно раньше отправиться в путь. Небольшой отряд решил глубже отойти в редеющую поросль деревьев, а мужчина на руках перенес засыпающего больного. Костер пришлось разводить заново, зато близость дороги больше никого не настораживала. Лантея и Аш грызли купленные в Уце яблоки и долго сидели перед огнем, наслаждаясь новой порцией горячего отвара. Когда Витим крепко заснул, пара негромко принялась обсуждать услышанное.
– Все же это недопустимо, Аш. Как так получается, что жрец, оберегающий божественные заветы на земле, творит такой хаос, а ему за это ничего не будет?
– Видишь ли, Лантея, Залмар-Афи построен по такому принципу, что нет ничего выше храмовой власти. Залмар – единственный бог, Владыка – единственный его Пророк, несущий в массы волю всевышнего. А остальные жрецы – верные слуги правителя, которые следят за исполнением этой воли. Храм выше армии, выше рыцарей-хранителей и уж точно выше народа.
– И всех это устраивает? – с сомнением в голосе спросила девушка, стягивая надоевшие сапоги.
– Мы живем по таким правилам уже тысячу лет. Для недовольных у Сынов Залмара всегда готова висельная петля.
– Значит, по-твоему, справедливости не будет?
– Не будет. Что бы ни сказал жрец, все его слова будут приняты за чистую монету, так как никто из руководства города не захочет ссориться с храмовой элитой. За ними стоит Владыка.
– Но как же Заветы Залмара? Государственные законы? Что-то же должно держать страну в порядке?
– Только страх. Страх перед божьим наказанием и перед мучительной смертью в казематах боли Сынов.
– Так не бывает. Я верю, что воля народа может быть достаточно сильной. Нужно лишь постараться. Я хочу помочь им, жители деревни должны добиться справедливости! – глаза хетай-ра пылали огнем, а, может быть, это лишь языки костра отражались в них.
– Законы твоего сказочного мира не работают здесь, Лантея, – четко проговорил Ашарх, он совершенно серьезно смотрел на свою спутницу. – Люди по своей натуре алчны и жестоки. Те, кто дорываются до власти, уже не могут остановиться – им хочется большего, абсолютного подчинения и покорности.
– Чушь!
– Именно поэтому жители деревни ничего не смогут доказать даже с этой флягой. А пытаться им помогать – глупо. Я предупреждаю тебя, Лантея, если ты решишь встать на сторону погорельцев и идти за какой-то призрачной правдой, то я просто развернусь и уеду без тебя. Мне дорога моя шкура, а поддерживать геройские порывы твоей души я не намерен – мы и так уже вляпались