– Сама подумай, ты представляешься мифическим существом и больше почти ничего не рассказываешь. Как можно тебе доверять тогда? – мужчина выкинул огрызок и последовал за спутницей.
– А я и не прошу мне доверять. Все, что от тебя требуется, – это выполнить условия сделки.
Пара шла до самого вечера, уже село солнце, и непроглядная мгла опустилась на землю. Ашарх первым не выдержал и предложил отыскать место для стоянки. Он давно уже не преодолевал пешком такие расстояния, привыкнув лишь совершать легкие прогулки до работы и обратно домой. Небольшая полянка нашлась не сразу, пришлось отойти достаточно далеко от тракта, но зато место оказалось широким и хорошо просматриваемым. Профессор очень хотел разжечь огонь, чтобы приготовить нормальный ужин и погреться, но девушка категорически запретила это делать: дым легко можно было увидеть с дороги, да и мало ли кого привлек бы огонь.
Так и пришлось паре всухомятку ужинать оставшимся хлебом и парой кусков сыра. Лантея высказала свои опасения по поводу того, что вода и еда почти закончились, и, похоже, им необходимо было закупиться в Уце.
– Если честно, я не думаю, что это хорошая идея – заходить в такой крупный город. Если Сыны действительно ищут нас, то до Уце сведения уже точно дошли, – Аш расстелил свое одеяло поверх уложенных еловых ветвей.
– Без провизии мы далеко не пройдем, придется рискнуть. Возможно, будет лучше, если только один из нас зайдет в город. Например, ты, – Лантея была занята тем, что намазывала на два костяных кинжала дурно пахнущие субстанции из стеклянных бутылочек.
– Твоя правда, – профессор снял с кафтана металлический значок академика и положил в карман. – Тогда это мне больше не понадобится, лишь привлечет лишнее внимание.
Девушка немного помолчала, занятая делом, а потом тихо спросила у лежащего на спине Аша:
– Расскажи мне об академии.
– Какой смысл? Ты туда уже больше не сможешь попасть.
– Расскажи. Хочу знать, чего я лишилась.
– Ну, если так… Я ведь тоже в какой-то степени лишился академии теперь. Хотя, если подумать, то я давно уже мечтал оттуда сбежать, – Ашарх усмехнулся и повернулся лицом к хетай-ра.
– Любопытно, чем она тебе так не понравилась?
– Знаешь, это старинное здание с богатой историей и своими скелетами в многочисленных подземельях, но вот правят там черствые старики, – что ректор, что его многочисленная свита льстецов. Для них уставы, правила и внутренние распорядки – это самое важное… Проклятье! Если ты опоздал, то получай выговор! Если не сдал вовремя ворох бумаг, то слушай нотации на собрании! И так, в общем-то, во всем.
– Студентов это тоже касается? – Лантея вопросительно посмотрела на профессора.
– Нет-нет. Хотя… Да, частично это и к ним относится. Но учащиеся там всего на три года, отходил свое – и свободен. А преподаватели заперты на десятилетия, обязаны вставать по звонку, составлять планы, вести журналы и