А? Как?!..
Вопросы повисали в воздухе.
Петраков совершенно не знал Чуприянова. Прежде они не встречались, да и где бы им было встретиться? Но об ачинском глиноземе Николай Яковлевич действительно слышал часто: комбинат – огромный, в прежние годы здесь трудились почти девятнадцать тысяч человек, сейчас осталось десять тысяч, упали объемы, ибо новозеландский глинозем вдруг оказался лучше, чем свой, собственный, сибирский.
Глинозем действительно отличался, хотя и не сильно. Это повод оставить людей без работы?
Из всех экономистов России академик Петраков был одним из самых-самых сильных.
– А кто же во главе, да? – спокойно продолжал Николай Яковлевич, теребя в огромных толстых руках рюмку. – Давайте посмотрим, кто стоит во главе этих кооперативов. Знаете, старый анекдот, – в Баку приехала комиссия из Москвы, гражданскую оборону проверяет. Сидит самый главный товарищ по этой обороне, пьет чай.
– Доложите обстановку, – требует комиссия.
А он, значит, гостеприимно так: «Садитесь, пожалуйста, гости дорогие, мы чай по-опьем, потом покушаем, потом все вам доложим, все покажем…
Те – ругаются: в каком вы, товарищ, виде, доложите обстановку, что у вас здесь происходит?.. Где противогазы? Где спецкостюмы? Куда делись!..
– Да вот, говорит, гости дорогие, рыбалка большая у их была, в лиман на осетра ходили, там у нас комары, спецкостюмы хорошо подошли…
– А если завтра, товарищ, будет атомный взрыв? Если атака газовая?
– Ой-ой, не говори, слушай, не говори, брат: на весь мир опозоримся, точно тебе говорю…
Вот и опозорились, Иван Михайлович, наши начальники на весь мир – стыд-то сразу пропал, в момент: кооперативы возглавили жены и старшие дети директоров заводов, родственники секретарей обкомов и облисполкомов, руководителей спецслужб на местах, прежде всего – КГБ, они ж… у нас… самые быстрые, наследники Дзержинского… ну и – близкие многих-многих товарищей из Москвы, из отраслевых министерств… Прежде всего они!
– А у меня Катюха… – Чуприянов улыбнулся, – смирно дома сидела, потому как все мы здесь – недотепы!
– Понимаю, – кивнул головой Петраков. – Понимаю! О присутствующих – правду и ничего, кроме правды, то есть только хорошее, тем более – под уху с «клюковкой»… А вот близкий приятель мой, директор большого-большого машиностроительного завода, кинул на кооператив, на «схему», как они говорят, свою жену, учителя словесности, – выпускать запчасти для тракторов… И каких!
– Послушайте, – Чуприянов мял руками лоб, – послушайте, Китай при Дэн Сяопине именно так выползал из социализма, через частников…
– …Да. Но без права гнать их товар за рубеж, – улыбнулся Петраков.
Со стороны он казался большим ребенком – Николай Яковлевич все время как-то по-детски поправлял