Однако когда Маргарет Кристи решила заговорить, ее интонация была такой же уверенной, как обычно:
– Тебе нужно передать досье Пабло Агуасу, директору ФАО[8]. Эта гадость может за короткий срок подорвать экономику всей ЮАР. Твоя мадам Монье подняла проблему, которая, на мой взгляд, является более чем волнующей. Представь, если злаки действительно регрессируют! Это приведет к страшному голоду. Организуй как можно скорее совещание с Агуасом.
– Если позволишь, сперва я соберу антикризисный комитет, способный справляться с экстренными случаями.
– Надеюсь, ты не собираешься туда привлекать одного из своих замов?
– Нет, я сам этим займусь и подберу независимых специалистов. Хочу немногочисленную, полифункциональную и достаточно автономную команду, чтобы устранить сюрпризы типа коррупции, связанной с вырождением флоры. У меня должна быть возможность быстро отправляться в поездки, ни о чем не беспокоясь.
На какое-то мгновение начальница главного управления почти развеселилась. Она уже давно была знакома с Гордоном и иногда противостояла его методам, нарушающим традиции, но стоило признать, что мужчина отличался несомненной успешностью работы.
– Ударная команда, как в старые добрые времена… Черт побери, Стивен, думаю, я никогда не привыкну к тому, что ты занимаешь бюрократическую должность. Кстати о бюрократе, ты когда-нибудь пересекался с Агуасом?
– Один или два раза, не больше.
– Если бы я и позволила себе дать совет, то скажу, что он упертый как осел. Если хочешь, чтобы он тебя выслушал, доклад должен быть основан на железных доказательствах.
– Не волнуйся, я подготовлюсь. Надеюсь, что вирус не заставит нас торопиться.
– Не говори о плохом и делай все наилучшим образом!
Когда Стивен собирался выходить, Маргарет Кристи добавила:
– Отличная работа.
– Спасибо.
– Я и вправду так считаю. На твоем месте многие проигнорировали бы подобную странную историю. Но только не ты.
– Именно поэтому я согласился на эту бюрократическую работу, – улыбнулся Стивен.
Совещание с Агуасом подождет несколько дней. Несмотря на срочность, Стивен Гордон не был наивным и знал, что санитарную тревогу не поднимают, не имея в наличии минимума аргументов. Значит, он должен был найти время для сбора антикризисного комитета.
Первой, о ком он подумал, была Габриэлла Аньини, блестящий статистик, пятидесятилетняя