В дальнейшем богословие крещения претерпело существенные изменения. Процесс подготовки к крещению исчезал из практики по мере того, как все большее распространение принимало крещение младенцев. Фома Аквинский, как и многие другие, интерпретировал крещение в свете духовного возрождения. Появилось утверждение, что крещение удаляет первородный грех и приносит спасение даже без веры крещаемого.
Реформаторы решительно отвергли такое понимание крещения. Лютер и Кальвин сохранили крещение младенцев, но настаивали на том, что крещение должно приниматься по вере. В случае крещения младенцев речь шла о вере восприемников.
Радикальную перемену в практике крещения предложили анабаптисты в XVI веке. Они настаивали на крещении только взрослых верующих путем полного погружения.
Главный текст, на котором была основана доктрина анабаптистов о крещении: «Так и нас ныне подобное сему образу крещение, не плотской нечистоты омытие, но обещание Богу доброй совести, спасает воскресением Иисуса Христа» (1 Пет. 3:21). Анабаптисты подчеркивали важность обещания Богу доброй совести. Согласно Роберту Фридману, обещание в понимании анабаптистов имело три сопряженных значения: 1) завет между Богом и человеком, 2) завет между человеком и Богом и 3) завет между человеком и человеком, на котором устанавливается церковь21.
Крещение, возрождение и спасение
Вслед за Фомой Аквинским, некоторые толкователи Писания отождествляют духовное рождение и водное крещение. Для обоснования такой точки зрения обычно приводят беседу Иисуса с Никодимом из третьей главы Евангелия от Иоанна. Там говорится о рождении от воды и Духа, однако вода – это не только средство крещения, но и распространенный символ Слова Божьего (см. Ин. 4:10-14, Еф. 5:26).
Давайте обратимся к тексту из послания апостола Павла к Ефесянам: «и нас, мертвых по преступлениям, оживотворил со Христом, – благодатью вы спасены… благодатью вы спасены через веру, и сие не от вас, Божий дар: не от дел, чтобы никто не хвалился» (Еф. 2:6-9). Павел утверждает, что рождение свыше происходит исключительно верой по благодати и не зависит от каких-либо наших дел (в том числе, крещения).
В другом послании апостол проводит совершенно определенное разделение между возрождением и крещением: «я никого из вас не крестил, кроме Криспа и Гаия… Ибо Христос послал меня не крестить, а благовествовать, не в премудрости слова, чтобы не упразднить креста Христова. Ибо слово о кресте для погибающих юродство есть, а для нас, спасаемых, – сила Божия» (1Кор. 1:14,17-18). Апостол говорит, что его служение в Коринфе