– Знаешь Дар, я буду рад видеть тебя своим гостем. – сказал Седрик мягко. – Думаю ребята тоже. В одном можешь быть уверен – у тебя есть друзья, которые будут тебя ждать. – он легко похлопал меня по плечу.
Я смотрела на него, расплываясь в улыбке. От его слов на душе стало так тепло и приятно, я прямо чувствовала, как радость разливается по всему телу.
– И кстати, – Седрик протянул мне свою тетрадь со стихами – ты же ещё не дочитал.
– Спасибо… – хотелось сказать намного больше, но это всё, что я смогла.
– Дай мне знать, когда прочитаешь. – в этот момент Седрик как-то странно посмотрел на меня. Мне показалось, он что-то не договорил, но что я не узнала, потому что вернулись Фред и Колин.
– Прости Дар, я погорячился. – сказал мне Колин.
– Думаю мы оба погорячились. – ответила я, протянув ему руку, и Колин пожал её.
Три долгих дня «Плай» доблестно боролся с непогодой. Мы шли вперёд, невзирая на огромные волны и непредсказуемые порывы ветра. Я металась по палубе, перевязывая и укрепляя оставшиеся паруса. Убрать их все мы не могли – терять больше времени неприемлемо! Очередным ранним утром, после пары часов беспокойного сна, я вышла на палубу. Корабль всё ещё сильно раскачивало, над палубой висел лёгкий туман, а ветер угрожающе завывал. Но что-то явно изменилось…
– Дар! – стоявший рядом с бортом Том жестом поманил меня. – Взгляни ка туда.
Я проследила, куда указывает старый матрос. Там вдали, между тёмным небом и ещё только начавшим успокаиваться морем, виднелась слабая светлая полоска.
– Ну, что видишь? – с улыбкой спросил Том.
– Горизонт… – радостно прошептала я.
Глава 9
Наш корабль нёс все паруса. Мы уверенно нагоняли потерянное время. Впервые за несколько недель капитан выглядел довольным. Однако я не разделяла его радости… На днях он позвал меня в свою каюту и протянул запечатанный конверт.
– Что это? – спросила я.
– Рекомендательное письмо. – ответил капитан. – Через месяц тебе исполнится 17, Дар. Ты больше не пойдёшь с нами в плавание, а поступишь в Военно-морскую академию. Выучишься, и через 6 лет вернёшься уже лейтенантом! Прекрасно, не так ли?
– Да… – я изо всех сил попыталась изобразить радость. – Да, это здорово!
– Уверен? – капитан недоверчиво на меня взглянул. Видимо моё актёрское мастерство оказалось не достаточно убедительным. Надо было как-то выходить из положения.
– Просто я слегка волнуюсь, сэр. – призналась я. – Я привык к этому кораблю, этой команде. А там будут новые люди, требования…
– Ерунда! – капитан похлопал меня по спине. – Тебе и тут поначалу было нелегко, но освоился же. И там привыкнешь!
Все привыкают, и я привыкну… Вот бы мне разделять уверенность капитана. Что ж, если я действительно собираюсь сбежать – сейчас самое время. Хотя нет. Пусть капитан сначала убедится в том, что меня взяли