В тесном подвальчике вечный аншлаг. Полтора десятка покупателей роятся в маленьком зальчике, пытаясь изобразить подобие очереди. Трое продавцов энергично насаживают пустые пластиковые бутылки на металлические крючки кранов, наглядно демонстрируя справедливость утверждения, что природа не терпит пустоты. Литровки, полуторки, двушки неспешно тяжелеют, меняя цвет. Золотисто-желтые, светло-коричневые, темные, почти черные и даже ядовито-зеленые гигантские ягоды вызревают прямо на глазах страждущей публики.
– Все заказали? – Кричит из-за прилавка бодрая тетка, обернутая в синий с белыми рюшечками фартук.
–Ты будешь? – Моя Женщина горячо дышит мне в шею.
-Нет. Не хочу. – Я не любитель пива.
– Полтора литра крюгера, классики, – подводит итог короткой дискуссии моя Женщина.
–А мне? – Возмущается Настя
– И литр лимонада, – дополняет заказ Женщина.
Белые рюшечки стремительно разворачиваются, выхватывают из неоткуда сверкающую пустую полторашку и с щелчком нанизывает ее на никелированный крюк крана.
– Ш-ш-ш-хе-е-е! – труба выплевывает струю пива и бутылка покрывается матовым налетом испарины. В жару нет лучшей рекламы, чем матовая пленка влаги на бутылке холодного пива. Я внезапно чувствую сухость во рту и, подчиняясь спонтанному приступу жажды, говорю: «Литр чешского, нефильтрованного».
Моя Женщина смотрит на меня удивленно, но одобрительно.
-Давай еще возьмем рыбное ассорти? – Предлагает она.
– Давай.
– А мне кальмаров!!!– Пищит Наська.
– А тебе кальмаров, – соглашаюсь я, хотя с трудом представляю себе: как можно запивать соленых кальмаров приторно сладким лимонадом. Но, как говориться, о вкусах не спорят.
На выходе из подвальчика нас поджидало солнце. Пока мы покупали пиво, оно бесследно испарило целое поле туч и торжествующе жгло по коже, словно подбадривая: «На пляж, ребята, на пляж!»
Наська первая отзывается на зов природы.
– Поехали купаться!
– А как же гроза? – Вяло возражает моя Женщина. Она уже настроилась пить пиво в кресле на балконе.
-Ну, мам, давай на пляж!
– Поехали. Будет дождь – вернемся домой, – поддерживаю я Настю.
–Как хотите… Помоги, – Женщина сует мне в руки бутылку. Я с щелчком поворачиваю пробку. «Ф-ф-ф-ф»-сквозь резьбу приветствует нас пиво. Нежно белая пена кудрявится, побираясь к горлышку. Моя Женщина делает два сладких глотка, закручивает крышку и аккуратно укладывает бутылку в сумку.
–Я готова! Поехали!
Девчонки весело потопали на остановку. Следом потянулось вьючное животное с пивом, лимонадом, матрасом, полотенцами и стойким ощущением, что транспортировка тяжестей не