Каратель смолчал. Лира посмотрела на него, но встретив горящий взгляд темных глаз, резко отвернулась, словно ошпаренная кипящим маслом.
– Как тебя зовут, мальчик? – голос принцессы смягчился. Лира облизала сухие губы.
– Я Лир, Ваша Светлость, – она чувствовала, что дрожит. Вот ее шанс спастись и она его не упустит. – Господа ошибаются. Я не колдун, а лишь фокусник. Благородные мужи перепутали один из моих фокусов с магией. Мне это даже льстит, – она заговорила быстрее. – Если позволите, я кое-что покажу. Прямо здесь.
Лира легонько пнула кота. Тот явного довольства не выказал, равно как и протеста. По знаку принцессы Лира поклонилась и начала представление. Кот по ее хлопкам прыгал на задних лапах, бегал змейкой между ног и даже повторял некоторые несложные слова. Ее Светлость хлопала в ладоши, наблюдая за трюками с восхищением ребенка. Даже слуги выползли из кареты, чтобы увидеть диво.
Как только Лира и кот окончили шоу синхронными поклонами, Бенгерская Тиш грозно обратилась к святым мужам:
– Значит, колдун? Какие еще грехи вы припишите простому ребенку! Чтобы через секунду духу вашего тут не было!
– Вы слишком юны, чтобы замечать очевидное, – проговорил Каратель за спиной Лиры. – Только знайте, пока Бенгрий перенимает восточные традиции, колдуны по частям захватывают Кампас. И однажды, когда шесть демонов во главе с Мором покинут преисподнюю, вы вспомните мои слова.
Лире показалось, что принцесса дрогнула от напряженного голоса. А Каратели запрыгнули на лошадей и направили их обратно, к перекрестку. Глядя им вслед, Лира думала, бывают ли моменты прекраснее.
– Ты голодный? – спросила Тиш и не дожидаясь ответа прибавила своим подданным. – Самое время сделать привал. Я видела поляну с озером неподалеку. Очень живописное место!
«
Бывают
»
– ответила Лира на свой вопрос.
Она с улыбкой наблюдала, как слуги достают покрывала и сундуки с едой. Кот довольно мурчал и терся о ноги Ее Светлости. Лира рассыпалась благодарностями, выуживая из памяти все, что однажды доводилось услышать или прочесть. Принцесса слушала и хитро улыбалась. Наконец, она прервала восхваления и на одном дыхании произнесла:
– Где набрался этих милых словечек? Может, ты и правда колдун?
Лира подавилась последним словом. Горло сжалось капканом, не позволяя сорваться оправданиям.
– Все хорошо, – принцесса одарила ее взглядом голубых глаз. Лира отметила, что ее длинные ресницы не уступают по черноте волосам. – Не бойся. Я ничего не имею против магов. Понял?
Как только приготовления завершились, Ее Светлость пригласила Лиру и кота к дорожному столу на полотне, сшитом, как заметила принцесса, лучшими восточными мастерами. Лира похвалила работу, хотя куда больше ее восхищали хлеб, сыры, вяленое мясо и блюда с фруктами, расставленные на нем. Лишней показалась