– Милые девушки, – она улыбалась каждой из них, – тут такое дело. Нам нужно поговорить с Ириной. Разговор будет очень утомительным для вас, поэтому я предлагаю вам покинуть кафе.
Катерина перевела свой взгляд на девиц. К ее величайшему удивлению они схватили свои сумки и, не глядя на Белку, рысью выбежали из-за стола.
– Всего доброго, девочки, – пропела Катерина им вслед, – слушайтесь маму с папой.
Мила села рядом с подавленной Ириной. Девочка отодвинула тарелку и заглянула ей в глаза:
– Мне нечего вам сказать. Вы напрасно тратите свое время.
– Я знаю, что ты расстроена и подавлена, – Мила взяла ее за руку, – но ты должна нам все рассказать.
Катерина лишь усмехнулась и придвинула к себе бокал с соком.
– Напоминает сцену с плохим и хорошим полицейским.
Девушка посмотрела на Милу. В ее взгляде читалось легкое недоумение и облегчение. Вероятно, порошок начинал на нее действовать. Не теряя времени, Мила приступила к расспросу:
– Это ты прокляла Мишу?
– Да. Это сделала я, – ее голос сошел до шепота.
Девушки переглянулись. Их догадка подтвердилась. Катерина вдруг спросила:
– Проклятье очень древнее и очень редкое. Нужны знания, чтобы его наложить. Откуда ты о нем знаешь? Из книг?
– Нет. Еще в детстве моя прабабушка рассказывала сказку про ведьм. Две сестры жили в дремучем лесу. Два домика у дороги. Проклятье было изложено в ней. В этой сказке.
Ее руки заметно тряслись. Губы побледнели. Глаза наполнились слезами. Воспоминания угнетающе действовали на ее состояние.
– Одна сестра была хорошая, а другая – злая. Хорошая лечила, спасала людей, снадобья лечебные готовила, снимала порчу и сглаз. Ее сестра, злая ведьма, была очень жестокой. У ее домика не росла трава, не щебетали птицы, не порхали бабочки. Люди обходили ее дом стороной. Сестры любили друг друга, но разной любовью. Добрая – помогала по хозяйству, пекла хлеб, шила подушки. Злая ее безумно ревновала – отгоняла мужиков, что на нее засматривались, насылала порчу. Так жили, пока в один из прекрасных дней к ним не зашел добрый молодец. Расседлал коня и постучал в калитку.
– Есть кто дома?
На его голос из окна выглянула добрая сестра.
– Здравствуй, добрый молодец!
– И тебе доброго дня, красавица, – мужчина вытянул шею, чтоб получше рассмотреть, уж больно девка красивая была, – чарку водицы не принесешь?
– От чего ж не принести? Принесу.
И она вышла из дома. Зачерпнула водицы из ведра, что у колодца наполненное стояло. Глядя на молодца, покраснела вся.
– Как звать?
– Марфой.
– Уж сколько бродил по белому свету, а такой красавицы не видал. Одна иль замужем?
– Одинока живу. Только сестра Матрена через дорогу от меня. Вон ее оконце.
Мужчина даже не обернулся. Уж больно Марфа хорошая оказалась. Приветливая