И где же был космодром Афины, один из самых больших в нашей галактике?
Экспресс начал приземление. Он занял горизонтальное положение и… погрузился сквозь видимую поверхность Каллисто. Ниже, ещё ниже, а ещё ниже стал виден восхитительно голубой океан и очертания зелёных континентов. А над головой засияло светло-лазурное небо, усыпанное звёздами. Видимая, безжизненная поверхность Каллисто оказалась всего лишь фальш-изображением.
– Ещё один полупустой рай, – иронично произнёс Генри, разглядывая приближающиеся красоты.
– Ещё одна маленькая копия Земли, – добавил Брэд. – Генри, вы здесь в первый раз?
– Да, Брэдли, представьте себе, я здесь никогда не был. Ну и где же космические корабли? Ангары с оборудованием, обслуживающий персонал? Отсюда стартуют по пятьдесят кораблей в день, неужели всё модулируют?
– Насколько я знаю, Генри, тут очень мощная энергетическая станция, можно себе позволить модулировать абсолютно всё. А что касается обслуживающего персонала, то это всего один… Точнее одна.…Думаю, мы её скоро встретим, воплоти, тут, вроде, так принято, – Брэд немного смутился и посмотрел на Генри.
Генри явно воспринял это как шутку, но не показал вида.
***
Зачем вообще была нужна эта станция? Эти полеты, миссии?
Разве землянам чего-то не хватало?
Ресурсов?
Воды?
Воды было полно. Она вообще оказалась очень распространенным веществом в космосе. А модулятор мог сгенерировать любое вещество в почти любом количестве.
Энергоресурсов?
Энергоресурсами уже давно стало само пространство, а это вам не Е=mc². Ресурс почти не исчерпаем!
Тогда зачем надо летать в такие дали?
1.Новые знания.
2.Приключения.
3.Уникальные биологические экземпляры.
До создания Афины и изобретения телепортации, Землю не раз посещали другие цивилизации. Те, кто не обладал телепортационным двигателем, были только разведчиками. Слишком были большими для них расстояния, чтобы что-то успеть сделать. А вот те, кто обладал технологиями и мог в день не по разу сюда смотаться из соседней галактики, являлись большой проблемой для нашей планеты.
Сафари, клубы гуманоидов-натуралистов, ток-шоу «Поиграем в Бога» или просто «залететь на огонёк», справить нужду, покуражиться – чего только Земля не натерпелась! Особо отличились разные летающие ресторанчики экзотической кухни. И хорошо, если под «Сеня, а теперь – дичь!» там подавали запеченных земных динозавров, а не кого другого.
С приходом Афины всё прекратилось. Земля стала частью конфедерации.
***
Брэд и Генри приземлились на небольшую пустынную полосу пляжа, которая отделяла океан от пальмовых зарослей. Несмотря на райский