– Это невозможно, у неё ведь нет лошади!
– Или не было, что ни одно и то же.
В душе Пара вновь зародилось недоверие.
– Откуда я могу знать, что в этот раз ты снова не блефуешь? Может быть это очередной трюк, чтобы отделаться от меня. И когда я приду в назначенное место, будет уже слишком поздно что-то решать – я буду слишком далеко.
– Я смотрю, тебе всё-таки стоит объяснить, что это за вещица. Ну, гляди.
Гордон резко попытался сломать карандаш. Хотя вещица на вес была удивительно легкая, в руках верзилы с ней ничего не случилось, пусть и казалось, что тот способен вывернуть подкову наизнанку.
Пар в недоумении уставился на карандаш. Гордон усмехнулся.
– Удивительно, правда? Можешь сам попробовать – сломать его невозможно? А ещё его грифель всегда остро заточен и никогда не тупится. И закончиться он тоже не может. Он не пачкается. Но самое интересное: где бы он ни находился – в нём всегда отражается солнце, будто мы не в комнате находимся, а в центре пустыни.
– Это какая-то магия, – поражённо произнёс Пар.
– Да уж, без магии тут не обошлось. История его очень мутная. Он принадлежит эпохе Великих Мастеров Древности – людей, общающихся с богами на равных. Какая-то из Великих подарила его своему любовнику, чтобы тот всегда мог её найти. Но потом наступили Темные времена, история карандаша с тех пор покрыта мраком. Как он попал ко мне – даже не спрашивай. Я и так рассказал тебе слишком много и потратил на тебя уйму времени – куда больше, чем ты того заслуживаешь. А теперь проваливай отсюда – ты получил то, чего хотел.
Поблагодарив за гостеприимство, Пар покинул захламленное жилище и пошел прочь из города. Теперь у него была карта.
Все широкие дороги были уже позади, и путь цыган проходил по узкой почти заросшей тропинке.
– Начальник, не заблудились ли мы? Как-то в слишком глухом месте находится это ваше чудо света, – сказал Бахтин. – Для точки сбора многих путешественников такая глушь не подходит.
– Это потому что мы пытаемся зайти с черного хода, а около него всегда пусто. Если бы мы пытались придти туда так же, как это делали все искатели приключений, мы бы плутали много лет. И совсем не факт, что узнали бы это место, – ответил старик Тагар своему оппоненту.
– А как ты определяешь, куда нам идти? – спросила Чергэн. – Каждую ночь я вижу тебя с какой-то картой, но как ты её читаешь, как понимаешь, где мы находимся – не возьму в толк.
– Я сверяюсь с ней по звездному небу.
– Но небо – оно же движется! Как можешь ты сравнивать то, что у тебя над головой с записями людей, проходивших здесь множество лет назад?
– А вот это – самое интересное, – усмехнулся Тагар. – Когда путешественники делают записи, они четко проставляют её дату и время. По этому времени и по описанию неба благодаря своей карте я могу определить, из какой точки света была сделана та