Линди поставила кружку на стол и отправилась на разведку. Рассмотрев черного паучка, она изумленно спросила:
– Почему не смела его?
– Он спасал меня от одиночества. Молча, правда. Но и молчаливой поддержки порой достаточно.
Линди покачала головой, исчезая в уборной. В этот момент, как к себе в комнату, ввалился Риас. В руках он держал помытую кружку. Непринужденно поставил ее на место, после чего подошел ко мне и заглянул в зеркало напротив. Я застегивала ремешки на безрукавке.
– Присмотрись, Ори, – прошептал он, почти касаясь носом моей щеки. – Внимательней.
Я выдержала близость с ним, хоть и ощутимо напряглась. Глянула на наше отражение. Разные. Может, отдаленно похожи… неизвестно чем. Одеждой? Риас надел черный костюм, в котором проходил экзамен, а из оружия при нем был только стилет. Нет, дело точно не в одежде. Риас чуть выше меня, бледнее. Наши волосы сильно контрастируют по цвету: платиновые, почти белые – его, и мои – темные, почти черные. Я хмурилась, а он просто выглядел серьезным. Схожести я так и не рассмотрела.
– Мы подходим друг другу, – заявил Риас. – Пора признать это.
– Ты сделал такой вывод лишь по внешнему виду? – ехидно уточнила я. – И не правда! Совсем непонятно, подходим или нет.
Риас хотел ответить, но появилась Линди. С веником. Смело не только серьезность парня, но и его самого. Он резво отскочил, за секунду спрятался за моей спиной и, вцепившись в мои плечи, прикрылся мною.
– Да стой ты спокойно, не тебя выгонять собираюсь, – заверила Линди.
Но стоять смысла не имело. Мы были собраны и готовы отправляться. Откладывать предстоящий день я не хотела. Его хотелось пережить и забыть, как страшный сон.
Солнце заливало улицу ярким светом. Октавия в такой час я планировала найти или в кабинете, или в приемной для поступающих. Риас оборвал мои предложения на полуслове и уверенно зашагал вперед, вынуждая меня семенить следом. Мы молча шли по безлюдным дорожкам к выходу из академии. Свернули к административному корпусу. Поднялись на второй этаж, и Риас очень громко постучал в одну из дверей. Вот и зачем так ломиться? Не дожидаясь приглашения, открыл дверь и жестом пригласил меня войти.
Октавий совсем не впечатлился нашей наглостью. Пока я осматривалась, широко улыбнулся.
– Вы вовремя, мне скоро уходить на работу. Утро такое доброе, Ориса! Не находите?
Жилища преподавателей оказались в разы вместительней и шикарней, словно я зашла в номер лучшей гостиницы Астарии. Октавий поправлял манжеты белоснежной рубашки, стоя перед зеркалом, а Риас прямиком направился к расправленной постели. Повозившись немного над ней, двумя пальцами поднял улику.
– Рыжий, – констатировал юный сыщик. – Адалина? Брось, Октавий!
– Не тебе меня учить! – отрезал куратор, отвлекаясь от зеркала на нас. – Выставляйте свои милые ручонки! Сейчас будем творить волшебство.
Я вытянула руку, уподобляясь