«Я пришла на встречу с вами, Мэтью! Я ждала вас весь вечер и не получила от вас ни строчки!»
«Наверное, Вы ошиблись рестораном».
«Нет. Есть только один ресторан «Номер 5» в Ист-Виллидж. Я даже беседовала с вашей знакомой Конни, женой Витторио».
«Вы говорите неправду: Конни сегодня не было в ресторане».
«Как это не было, когда была! Хорошенькая брюнетка с короткой стрижкой, беременная чуть ли не на восьмом месяце!»
«Вы говорите невесть что, Эмма. Конни почти год как родила!»
Мэтью, собираясь нажать на клавишу и отправить очередное послание, поднял голову от экрана и вздохнул. Их разговор напоминал беседу двух глухих. Похоже, что Эмма говорила совершенно искренне, но все, что она говорила, было чушью. Полной нелепицей. Все ее объяснения!
Мэтью попил водички и протер глаза.
«Подумать только! Видите ли, идет снег, Конни беременна…»
Он внезапно нахмурился и принялся внимательно перечитывать послания Эммы, которые получал со вчерашнего вечера. Перечитывал, и странное-престранное подозрение стало закрадываться ему в душу. Безумная мысль. Но она единственная что-то объясняла. Он быстро набрал:
«Какое у нас сегодня число, Эмма?»
«Вы это сами прекрасно знаете: 20 декабря».
«А какой год?»
«Вы хотите и дальше надо мной издеваться?!!»
«Умоляю, ответьте, пожалуйста: какой год!»
«Он точно ненормальный псих», – вынесла вердикт Эмма, стискивая руки и задумываясь. На всякий случай она перечитала послания Мэтью. Дата на всех была декабрь… 2011. Будущий год, а не тот, в котором они жили сейчас…
Эмме стало страшно, и она выключила компьютер.
Прошло немало времени, прежде чем она отважилась сказать сама себе, каким образом ей представляется вся эта история.
Она живет в 2010 году.
Мэтью живет в 2011-м.
И по совершенно непонятной причине компьютер – единственная для них возможность общаться…
Часть 2
Параллели
День третий
7. Параллели
Страх не обходится без надежды, а надежда – без страха.
На следующий день
21 декабря
На следующее утро, едва проснувшись, Эмма и Мэтью оба поспешили к компьютерам, лихорадочно открыли почту и с облегчением обнаружили, что новых посланий нет.
– Папа! Пойдем сегодня выбирать для меня подарки к Новому году! – закричала Эмили, влетая в кухню и бросаясь отцу в объятия.
Мэтью подхватил дочку и усадил рядом, на соседний табурет.
– Сначала говорят «доброе утро», – сообщил он.
– Доброе утро, пап, – повторила малышка, зевая и потягиваясь.
Мэтью наклонился и поцеловал ее, а Эмили продолжала:
– Пойдем, да, пап? Ты же обещал!
– Раз обещал, значит, пойдем, мышонок. Конечно, сначала надо присмотреть, что по-настоящему нравится, а потом уже писать письмо Деду Морозу.
«Ох, уж этот Дед Мороз…» Мэтью вовсе не был уверен, что полезно