На Загрее туговато с металлом и водой. Колонию построили из переработанных материалов; ничто здесь не расходовалось впустую и не выбрасывалось. Вся жизнь жестко зависела от поставок сырья из космоса, оттого даже веточка, подпирающая форточку, чтобы не закрывалась, в глазах людей на Загрее была сродни преступлению – ведь ее можно было бы пустить на что-то более насущное.
Когда папа вручил мне устав колонии, я перепугалась – да что там, ужаснулась тому, до чего они тут дошли со своей экономией местных ресурсов. Например, на Загрее действовали нормы потребления воды – самые чудовищные нормы в мире, если хотите знать мое мнение. Человечество придумало много удивительных вещей, но я думаю, без нормального водопровода все эти чудеса гроша ломаного не стоят.
К счастью, папа не обделен дипломатическими способностями. Он сумел освободить нас от стандартных ограничений. В любом случае я бы ими пренебрегала нещадно – ведь как по мне, нет в мире ничего лучше горячего душа. Грунтовые воды на Загрее залегают неглубоко, а у нас была мощная установка для фильтрования. Довольно удобно: можно мыться, сколько хочешь, и не беспокоиться, что горячая вода кончится. Одно из немногих преимуществ временного жилья.
Я дважды вымыла волосы с шампунем, натерлась скрабом и даже думала побрить ноги, как вдруг раздался негромкий звонок сигнализации. К нашему периметру приближалось что-то покрупнее белки-сопелки.
Нажав на плитку на стене душевой, я включила водонепроницаемый видеоэкран, куда поступал сигнал камеры со двора. Система безопасности в доме, увы, не такая, как хотелось бы маме, она далека от совершенства, но папа при всяком удобном случае обновляет ее. Так что девушку у входных дверей я разглядела со всей возможной четкостью.
Кора выше меня. Ненамного, но когда мы общаемся, мне приходится чуть запрокидывать голову и смотреть на нее так, будто я звездочет, а она звезда. У Коры красивая смуглая кожа – спасибо хорошей наследственности и двум солнцами Загрея, что перемещаются по небу в причудливом танце. Этот пейзаж регулярно вдохновляет членов местных театральных кружков ставить долгие и скучные номера, как бы по мотивам местной мифологии – если бы она тут была. Но на этой планете не было никого, кто мог бы эту самую мифологию придумать.
У Коры тонкие руки и правильные черты лица: большие глаза, пухлые губы, маленькая ямочка на подбородке. Черт, она… она идеальна. Генетики во всем мире могут работать тысячу лет – и никогда не выдадут ничего более безупречного, чем Кора Бёртон, любовь всей моей жизни.
Мне