– Что за женщина? Молодая? Красивая?
– Лет пятьсот, кажется. Эльфийка.
Значит, молодая и красивая.
– Мы были на Эльмаре.
Признался. И таким тоном, что разом забылись все эльфийки Сопределья.
Я убрала когти и стерла с его лица отпечаток чужого поцелуя. Потом втянула клыки, легонько коснулась губами губ и, наверное, на целую минуту выпала из реальности.
– Уже лучше. – Ил разомкнул объятия и потянулся к переброшенной через плечо сумке. – Не будешь против, если я отдам тебе подарок днем раньше?
Дыхание перехватило. Не только от нахлынувших чувств – хотелось о стену биться своей тупой башкой, когда я поняла, зачем он ходил в родной мир. Ожерелье, то самое, настоящее. Для меня.
– Извини, что не сказал сразу. Хотел сделать сюрприз.
Сюрприз удался. Обняла крепко-крепко, с наслаждением вдохнула знакомый запах теплой кожи.
– Люблю тебя…
А все остальное – суета.
Хотя… Нет, нужно расспросить его обо всем. Особенно об этих поцелуях на прощанье!
Рассказ получился длинный: Илу необходимо было выговориться. И он верил, что я пойму его. Кто, если не я?
Вечер в Долине, ночь в святилище орков, Совет высочайших лордов – это всего лишь события. Было и другое: его мысли, чувства. Его боль, которую он оставил там, хотелось надеяться, навсегда. Может быть, теперь не будет мучить прошлое и память предков, пройдут приступы головной боли, утихнет ярость Сумрака, и мой муж станет больше походить на того сорвиголову-мальчишку, в которого влюбилась много лет назад беспечная девчонка, какой мне порой отчаянно хочется снова стать.
Мы лежали на постели, как всегда, когда было о чем поболтать, и Ил рассказывал мне о том, что случилось с ним на Эльмаре. Иногда он смотрел на меня, иногда взгляд его уходил куда-то в сторону, но уверена, ничего вокруг он не видел, мыслями возвращаясь в покинутый мир.
– А Сэл где в это время был?
– Со мной.
Небось просидел всю ночь рядом с Сумраком, пока тот восстанавливался после кровавого дара, даже не отдохнул бедняга.
– Он мне здорово помог, хоть сам и не понял. Знаешь, этакая связь с реальностью. А то заигрался бы в бога…
– Горе ты мое, а не бог! – Я нащупала рубец на его запястье. – Полностью не мог заживить?
– Ну я же начинающее божество.
Обожаю его улыбку, смотрела и смотрела бы. Но закрываю глаза – это уже привычка, иначе голова закружится во время отдачи энергии: чистое целитетельство до сих пор дается с трудом.
– Или ты хотел их оставить?
Берусь за другую руку, но муж отводит ее, обнимает меня, притягивает к широкой груди.
– Если очень хочется потратить силы, могу предложить другой вариант.
– Ил! – А пальцы уже скользят по шелку рубашки. – У нас гости в доме… Лайс, Рош… ан…
– И Сэл. Уверен, им есть о чем поговорить. – Теплые губы