Он повторил эту и без того расхожую фразу, еще не зная, насколько окажется прав…
Утро началось с дождя. Максим проснулся – не сразу понял, что он в чужой квартире, а когда дошло, вспомнил вчерашние события, увидел мокрое стекло, услышал торопливую дробь капель по жестяному подоконнику… такая тоска взяла за сердце, что хоть плачь.
Ну, плакать не стал, конечно. Встал, осторожно прошелся. Дима еще спал. Макс прошел на кухню, сел на табурет и долго, пусто глядел в окно. Время шло, вот и Дима проснулся, заворочался, закашлял… встал.
– Доброе утро, – Максим вышел в зал.
– Хотелось бы… – сонно буркнул Дима. – А дождик кстати. К урожаю…
– Идем чай пить, – улыбнулся Макс.
Ребята со вкусом гоняли чаи – Дима сказал, что звонить капитану-адвокату следует не раньше десяти. За чаем и разговорами время кое-как убили, подтянулось к десяти.
– Ну, минут через пятнадцать звякнем, – бодро решил Дима.
Опять-таки он и предположить не мог, что решит за него судьба через минуту…
Звякнул не он, звякнули им. Тишину квартиры нарушил звонок в дверь.
Парням он показался ударом гонга. Максим чуть не поперхнулся чаем. Оба застыли, выпуча глаза друг на друга.
– Кто это? – глупо спросил Макс.
– Черт… – пробормотал Дима. – Неужто хозяева приперлись?!
– Да уж хозяева бы звонить не стали. Ключом…
– Тоже верно.
Все это говорилось быстрым свистящим шепотом.
Звонок повторился – подлиннее и понастойчивее.
– Гляну, – решился Дима и воровским неслышным шагом пустился в коридор.
Удалось добраться до двери бесшумно. Приник к глазку.
На площадке стоял мужчина скромно-интеллигентного вида. Никогда прежде Дима его не видел.
«Ну и что?..» – пронеслось в голове. Дима просто не представлял себе, что делать. Стоял почти не дыша и смотрел. В глазок, конечно, видно было скверно, но даже так человек на площадке внушал безотчетное доверие. Без всякой логики, без рассуждений Дима понял, что плохого от этого человека ждать нечего. Но открыть все же не решался.
Мужчина негромко произнес:
– Ребята! Я примерно представляю, что с вами происходит. И хочу вам помочь.
Дима бесшумной тенью отпрянул от двери.
– Макс! – адским шепотом. – Это какой-то мужик… – и повторил слова этого мужика.
Мысли Максима завертелись вихрем. Что сказать? Что делать? Он не знал. Дима метнулся вновь к двери, но и он знал не больше Максима. Голос за дверью терпеливо произнес:
– Ребята, я слышу, как вы там мечетесь. Это все пустое. Я… мне кажется, что я могу вам помочь.
Ребята переглянулись. Ах, как захотелось поверить незнакомцу! Вихри в голове Максима слились в неопровержимое: «семи смертям не бывать, а одной не миновать…» ну и будь что будет.
Он махнул рукой: давай!
Дима распахнул дверь и включил свет.
Человек шагнул через порог как гость, давно и почетно