– Должна тебя огорчить.
Алиса не сразу сообразила, что происходит. Она писала сочинение на тему «Лишний человек в русской литературе». Ей советовали написать о Печорине или об Онегине, а она решила написать о деревянном человечке Буратино. Вот и задумалась.
Алиса услышала голос Магдалины и подняла голову.
– Что случилось? – спросила она рассеянно.
– Он не из их компании, – сказала Магдалина. – Я уже написала об этом статью в журнал «Природа».
– Кто из какой компании? – спросила Алиса.
– Помнишь, ты подсунула камень, который нашла в космической «картошке», в семейство каменных космонавтов в долине Паско?
– Я не подсунула, – обиделась Алиса. – Я вернула ребенка в семью.
– Ребенок не из той семьи! – сообщила Магдалина.
– А из какой же?
– Он вообще не из их семьи, не из их породы и не из их мира. Он похож на черные камни, как верблюд на бронтозавра.
– Но ведь он тоже черный камень!
– Это еще надо посмотреть! Бывает черная слива и бывает черная черешня. А на вкус они совершенно разные.
– Нет! – твердо сказала Алиса. – Я не могла ошибиться.
– Знаешь, почему я занялась этой проблемой? – спросила Магдалина.
– Нет, не знаю.
– Из заповедника Паско мне сообщили, что все камни движутся, а твой камень остался на месте. Они хотели узнать, может, он умер или заболел? Институт послал экспедицию под моим руководством, и вот что мы обнаружили...
– Погоди, погоди! – остановила подругу Алиса. – Что это за экспедиция под твоим руководством? Сколько человек в ней было?
– Это не важно, – ответила маленькая геологиня. – Допустим, экспедиция состояла из одной меня. Но это все равно была экспедиция.
Алиса поняла, что Магдалину не переспоришь, поэтому сказала:
– Рассказывай дальше.
– Я сделала удивительное открытие! – сказала Магдалина. – Я открыла Америку в геологии! Оказывается, камень, который вы нашли в космической «картошке», – живое существо. Камни, которые ползут по долине Паско, – тоже живые существа. Но они совершенно разные. Главная разница между ними в том, что космонавты в долине Паско медленно движутся, а твой камень абсолютно неподвижен.
– Так почему же вы решили, что он живой? – удивилась Алиса.
– Потому что мы исследовали его на молекулярном уровне, – серьезно ответила Магдалина. – И оказалось, что он состоит из органических молекул. Если бы он не был камнем, то был бы человеком!
– Что ты хочешь сказать?
– То, что сказала. По составу молекул камень во всем подобен человеку. Но в то же время он камень. И если бы я верила в волшебство, то сказала бы, что это – заколдованный человек. Но так как я ученый, то разгадать тайну твоего камня я не в состоянии.
– А если я еще не ученый?
– Может, ты и в сказки веришь? – подозрительно спросила Магдалина.
– А ты не веришь? – спросила Алиса.
Магдалина не ответила, и Алиса поняла, что ей очень