– Остальное мы, кажется, вместе проверили вчера вечером. У тебя с собой все, что нужно.
– Да, все.
Мы остановились у светофора. Женщина в малолитражке смотрела прямо перед собой. По тротуару плелся на поводу у двух лабрадоров старик. Чайка сидела на голом как скелет, увешанном пластиковыми пакетами дереве, стоявшем в грязной луже.
Появись сейчас Господь Бог и спроси меня, хотел бы я быть этой чайкой, я ответил бы да.
Я расстегнул ремень безопасности.
– Выпусти меня здесь.
Она посмотрела на меня, словно не поняла.
– Как здесь?
– Да. Здесь.
Загорелся зеленый.
– Остановись, пожалуйста.
Но она продолжала двигаться. Хорошо, что перед нами замедлил ход мусоросборщик.
– Мама! Остановись.
– Застегни ремень.
– Прошу тебя – остановись.
– Но зачем?
– Я хочу один прийти к ребятам.
– Не понимаю…
Я повысил голос:
– Остановись, пожалуйста.
Мама подъехала к тротуару, выключила мотор и откинула рукой волосы.
– Так в чем дело? Лоренцо, прошу тебя, не начинай… Ты же знаешь, что в такую рань я плохо соображаю.
– Дело в том, что… – Я сжал кулаки. – Все остальные едут без родителей. Я не могу явиться к ним вместе с тобой. Произведу плохое впечатление.
– Объясни… – Она потерла глаза. – Это что же, я должна высадить тебя тут?
– Да.
– Но я не смогу в таком случае поблагодарить родителей Алессии.
Я пожал плечами:
– И не нужно. Я сам это сделаю.
– Об этом не может быть и речи. – И она повернула ключ зажигания.
Я рванулся к ней:
– Нет… Нет… Пожалуйста.
Она оттолкнула меня:
– Что “пожалуйста”?
– Пусти меня одного. Я не могу прийти туда с мамой. Меня засмеют.
– Но что за глупость… Я хочу узнать, все ли в порядке, не надо ли сделать еще что-нибудь. Элементарная вежливость. Я не такая грубиянка, как ты.
– Я не грубиян. Я такой, как все.
Она включила поворотник. Нет, она не уступает. Я не ожидал, что ей так важно проводить меня. Я почувствовал, как меня охватывает гнев. И принялся бить кулаками по ногам.
– Что это с тобой?
– Ничего. – Я так стиснул дверную ручку, что побелели костяшки пальцев. Я готов был вырвать зеркало заднего вида и разбить окошко.
– Ты ведешь себя как маленький.
– Это ты обращаешься со мной как с… – Я ругнулся.
Она метнула на меня быстрый взгляд.
– Не смей употреблять бранные слова. Ты же знаешь, я этого не терплю. И незачем устраивать сцены.
Я стукнул кулаком по приборному щитку.
– Мама, я хочу прийти туда один, черт возьми. – Злость душила меня. – Хорошо. Я никуда не поеду. Теперь ты довольна.
– Знаешь, Лоренцо, я ведь сейчас всерьез рассержусь.
У меня оставался последний козырь.
– Все сказали, что приедут без родителей. И только я, как всегда,