– Как куда? – удивился Хельги. – Отвезем к тебе во дворец, разумеется. На хранение. Лучшего места у нас нет.
– Лично я предпочел бы забрать свою долю сразу и свезти в Даан-Азар, – заметил гном.
– Какую твою долю? – вскипел рыцарь. – Клад нашли без нас, мы вообще не имеем права на него претендовать!
– Бесспорно! – подтвердил эльф. – Все принадлежит Хельги, Меридит и Энкалетте!
Кладоискатели дружно вздохнули. Дела обстояли совсем не так, как представлялось их благородным друзьям.
– Из всего содержимого ларца каждый из нас может взять ценностей на сумму, не превышающую семьсот пятьдесят золотых, – мрачно уведомил Хельги, – еще триста возьмет Эдуард. Остальное делите поровну на четверых.
Четверо ошарашено воззрились на демона.
– Ты спятил? – спросил Орвуд. – Тут добра на миллионы!
– Ничего не поделаешь. По Уставу гильдии воин в звании сотника не имеет права получить за выполнение конкретной боевой задачи более семисот пятидесяти золотых. Это еще спасибо, что после войны расцепки подняли! Мир мы за пять сотен спасали.
– С ума сойти! – ужаснулся Рагнар.
Теперь он наконец понял, почему наемники отказались взять с него обещанную плату после того, как с ними расплатилась-таки Коллегия магов.
– Слушайте, – осенило его, – тысячники – они ведь побольше сотников получают? Уж за спасение-то мира вы можете претендовать на звание тысячников?
– Можем, – грустно вздохнула Меридит. – Мы и раньше могли.
– Так в чем дело?
– Если мы сейчас станем тысячниками, гарантированно останемся без работы.
– Почему? Сейчас на юге собирают очень большие армии, вакансий полно!
– Посмотри на нас непредвзято, – предложила сильфида, – в смысле, представь, что не знаком с нами, что впервые встретил и ни разу не видел в бою. Ты нанял бы нас тысячниками? Только честно.
– «Отстраненно», а не «непредвзято», – буркнула Меридит.
Рагнар посмотрел.
Что и говорить, болтливую рыжую девицу трудно было представить во главе войска. Да и тоненький бледный спригган внешне на полководца не тянул.
Одна диса еще более или менее, за десятника сошла бы…
– Ну что, понял?
– Понял, – убитым голосом признал Рагнар. – Удивительно, что вас вообще нанимают.
– Вот именно. Нас спасает только то, что младший состав подбирает не лично клиент, а нанятый им тысячник. Если же мы сами будем тысячниками, то воевать нам не придется лет двадцать, пока не станем солиднее.
Гном фыркнул с осуждением:
– Я бы на вашем месте просто вышел из гильдии и забрал нормальную долю клада. Ее хватит на безбедную жизнь всем вашим потомкам до седьмого колена. Можно будет вовсе не воевать.
– Если я не буду регулярно воевать, стану проклятой, – напомнила Меридит. – Хочешь, чтобы я перевоплотилась в троллиху?
– В