Наиболее значительные труды Афанасьева связаны с исследованиями в области славянской мифологии и духовной культуры, а также с публикацией памятников рус. фольклора. Особое место в этом ряду занимает фундаментальное исследование «Поэтические воззрения славян на природу» (т. 1–3, 1865–69), в котором на основании анализа произведений устного народного творчества Афанасьев предпринял первую серьёзную попытку воссоздания славянской мифологии как целостного мировоззрения. Несмотря на то что Афанасьеву было присуще излишне прямолинейное отождествление фольклора и мифологии, его труд до сих пор сохраняет огромную научную ценность для фольклористов, этнографов, антропологов и других специалистов.
Ещё большую известность получили опубл. Афанасьевым «Народные русские сказки» (1855—63). Это уникальное собрание было подготовлено им на основе архивных материалов Русского географического общества, дополненных записями В. И. Даля. Издание отличает редкостная полнота, тщательность и логичность систематизации, бережное отношение к живому народному слову. Всё это позволило сборнику Афанасьева практически сразу же стать классическим образцом научного издания фольклорных памятников. В 1859 г. Афанасьев опубл. сборник «Народные русские легенды», который был запрещён по требованию духовной цензуры. Незадолго до смерти подготовил сборник «Русские детские сказки» (1870), тексты которого адаптированы в педагогических целях.
АФИНОГÉНОВ Александр Николаевич (1904, Скопин Рязанской губ. – 1941, Москва), русский драматург, публицист, теоретик драмы. Родился в семье железнодорожного служащего, впоследствии писателя Н. Степного (псевдоним). Окончил Московский ин-т журналистики (1924), в том же году опубл. первую пьесу «Роберт Тим». В ранних пьесах «По ту сторону щели» (1926) по Дж. Лондону, «На переломе» (1927), «Гляди в оба» (1927), «Малиновое варенье» (1928) сказалось эстетическое воздействие Пролеткульта, для них были характерны упрощённость и схематичность образов. В этих пьесах Афиногенов поднимал агитационные темы – опасность вражеских происков, разлагающее влияние НЭПа, ужасы буржуазного образа жизни. Однако освобождение от схематизма ощутимо уже в пьесе «Волчья тропа» (1928), в которой драматург стремится раскрыть внутренний мир своих героев. Афиногенов откликался на злобу дня, писал о передовиках производства, стремясь перешагнуть через эстетические принципы пролеткультовцев. В пьесе «Чудак» (1929), сразу же поставленной на сцене МХАТа, драматург прорывается через политические установки, пишет о строителях социализма, поднимает вопросы борьбы против бюрократии, делячества, создаёт психологически убедительные образы. Одно из важнейших произведений Афиногенова – пьеса «Страх» (1931), в которой поднимаются вопросы отношений интеллигенции и власти.
Интересен Афиногенов и как теоретик драмы, автор множества статей; деятельность по созданию новой пролетарской культуры отразилась в статье «Творческий метод театра. Диалектика творческого процесса» (1931),