Они ели, пили и разговаривали о литературе. Но слышали друг друга плохо, поскольку музыку никто так и не сделал тише.
Когда всё было съедено и выпито, Олег предложил Анатолию:
– А теперь пойдём к нам. У меня там припасена отличная вишнёвая настойка.
Сказано – сделано.
И вот они уже сидят в деревянном домике, доставшемся Марине по наследству от её тётки.
Стол – богаче, чем в кафе: вышеупомянутая настойка, жареная картошка с грибами, селёдка под шубой, салат «Пикантный», винегрет, бутерброды с красной икрой и шашлыки.
Немного посидев за столом, Вадик встал и принялся играть с котом – чёрным, как юмор циника.
– Мы с Олегом обязательно прочитаем твою книгу, – сказала Марина. – Не сомневаюсь, что она очень интересная.
– Ты тоже интересная, – улыбнулся захмелевший Тучин.
– В каком смысле?
– В смысле – привлекательная. Вот сейчас смотрю на тебя – и кое-чего хочу…
Тут Дьячков побагровел от гнева и оглушительно стукнул кулаком по столу. Посуда испуганно подпрыгнула.
– Ты чего добиваешься?! – заорал Олег на Анатолия. – Хочешь, чтобы я тебе морду набил?!
– За что? – удивился Тучин.
– На моих глазах с моей женой заигрываешь!
– Я не заигрываю.
– Молчи! Я не дурак!
Тут в разговор вмешалась Марина:
– Олег, успокойся, пожалуйста. Толя просто пошутил.
– Мне такие шутки не нравятся, – бросил Дьячков. Наверное, ярость его уменьшилась, потому что лицо его из бордового сделалось красным.
– Я больше так шутить не буду, – пообещал Тучин.
– Ладно, поверим, – буркнул Олег.
А Марина попросила:
– Толь, сыграй нам что-нибудь на гитаре.
– Я исполняю только СВОИ вещи.
– Вот их и исполни.
Тучин снял со стены затасканную гитару, висевшую на вбитом гвозде, и спел три песни.
Всем понравилось.
––
Вернувшись домой, Анатолий встретил в коридоре Тамару.
– Явился! – пробормотала она. И недовольно шмыгнула носом.
«Овца!» – подумал Тучин.
III
Прошла неделя.
Анатолий открыл на кухне консервную банку и позавтракал килькой в томатном соусе. Горячего он не ел уже шесть дней – сестра перестала ему готовить. Сейчас её дома нет – царапает циферки в бухгалтерии мэрии, где она работает ведущим специалистом.
Тучин вспомнил, как ходил позавчера к Поветьевой; и застал у неё в квартире её подругу – прихрамывающую замухрышку с волосами цвета лисьей шкуры. Эта особа всё время лезла к нему обниматься. Однако Яна смотрела на приставания подруги совершенно спокойно. Значит, она его ни капельки не любит. Сексом-то она с ним занимается, но, наверное, делает это в знак благодарности за покупаемые ей продукты, спиртное и сигареты.
От этих мыслей Анатолию стало грустно, словно он узнал, что тяжело болен.
Тучин сходил в магазин, где купил для Яны продуктов на два дня.
Оказавшись