«Странная она конечно была! Скрытная! Прям как у Чехова, «Человек в футляре»*1. С тобой вот только общалась, ты ведь у нас со всеми дружишь!», -добавила она.
«Да и со мной она особо не откровенничала! Так, в основном про работу говорили и историю», – призналась Марина. Наташа молча кивнула.
«Однако! Мы опаздываем!», – воскликнула Наташа, посмотрев на часы, и они с Мариной бегом побежали на работу.
Наташа оказалась права, через некоторое время уже вся библиотека гудела, узнав о смерти Веры Степановой. Вскоре появился оперативник, который, расположившись в кабинете директора, по очереди опрашивал всех сотрудников.
Оперативник оказался приятным мужчиной лет тридцати. Худощавым брюнетом среднего роста с правильными чертами лица, и пронзительными синими глазами. Представился он Павлом Юрьевичем Стариковым.
«Вы, как я понимаю, были наиболее дружны с Верой. Не замечали ли вы, что в последнее время она как-то странно себя вела. Быть может, она чего-то боялась?», – поинтересовался он у Марины.
«Даже не знаю, что вам и сказать. Вера была очень закрытым человеком. Она мало с кем общалась. Пожалуй, я была исключением. И то лишь потому, что не пыталась интересоваться её личной жизнью и прошлым. Я видела, что
18
это было ей неприятно, и поэтому старалась не поднимать эту тему».
«А молодой человек у неё был? Быть может, она всё же обмолвилась вам», – спросил Павел.
«К сожалению, разговор на эту тему был для неё табу», – развела руками Марина.
«О чём же вы говорили?», – полюбопытствовал Стариков.
«В основном о работе. А ещё о Средневековье*2», – ответила Марина.
«О чём?», – переспросил Стариков.
«Об эпохе Средневековья. Вера, как и я, интересовалась историей Средних веков», – пояснила Марина.
«Вот как! Вы простите, но у меня в голове вертится глупая фраза: «Века были так себе, средние!»», – усмехнулся Стариков.
«На самом деле, века были действительно тёмные. Люди умирали от голода, холода, чумы, оспы и войн. Редко кто доживал до преклонного возраста. В тридцать лет человек уже считался стариком», – вздохнув, произнесла Марина.
«Но в то же время это была романтичная эпоха. Прекрасные дамы, рыцари, трубадуры. Хотя жизнь простолюдина не стоила и гроша», – добавила она.
«Ну, сейчас чума, конечно, побеждена, зато появились другие страшные болезни. Человечество изобрело оружие, которое несколько раз может уничтожить Землю. А войны вспыхивают то тут, то там. Простому народу и сейчас живётся нелегко. Конечно, не так как в Средневековье. Но он всегда вынужден бороться за свой кусок хлеба. А вот с романтизмом в современную эпоху трудно», – философски заметил Павел.
«Однако мы ушли от темы. Какой именно период Средневековья интересовал Веру, и в чём это проявлялось?», – помолчав,